Kannettava vedenpehmennin on matkakokoinen versio asuin- tai kotivedenpehmennyslaitteista, jotka on suunniteltu vähentämään pienten vesimäärien kovuutta tai toimimaan paikallisten vesilähteiden suodatuslaitteina. Usein käyttämällä ionihartsia pehmennyslaitteet pystyvät suodattamaan ylimääräisen mineraalipitoisuuden – pääasiassa kalsiumin ja magnesiumin – vedestä. Ionihartsi yleensä korvaa mineraalit natriumioneilla pehmeämmän veden tuottamiseksi; natriumia esiintyy normaalissa suolassa, joka on yleensä veden pehmenemisprosessin aktiivinen ainesosa. Muita kannettavan vedenpehmentimen termejä ovat kannettava kalkinpoistoaine, kannettava dionisaattori ja kannettava kalkinpoistoaine.
Veden pehmentäminen kannettavalla vedenpehmentimellä vähentää mineraalikerrostumien tai “skaalautumisen” mahdollisuutta metallipinnoille, jotka ovat usein kosketuksissa kovan veden kanssa, mukaan lukien putket ja hanat. Se myös minimoi kovan veden tahmean reaktion saippualla. Monet puhdistusaineet, kuten astianpesuaine tai -jauhe, kylpysaippua ja shampoo, reagoivat huonosti kovan veden kanssa muodostaen kalvomaisen jäännöksen, joka tarttuu tartunnan saaneisiin pintoihin.
Leiriläiset käyttävät usein kannettavaa vedenpehmennintä huviajoneuvoissa suihkun ja astianpesuveden pehmentämiseksi. Veden pehmentäminen estää kalvon muodostumisen astioille ja auttaa estämään ihoon ja hiuksiin kohdistuvia haittavaikutuksia saippualla, joka on sekoitettu kovaan veteen. Jotkut huuhteluaineet varastoivat vettä omaan säiliöönsä, toiset pumppaavat sen suoraan asuntoauton puhtaan veden säiliöön.
Monet kannettavat huuhteluaineet eivät vaadi virtaa, ja ne voidaan liittää suoraan makean veden syöttölaitteeseen suodatuslaitteena. Pehmentimet sisältävät määriä aurinko- tai kivisuolaa, joka tuottaa pehmentämiseen tarvittavia natriumioneja. Suolakaivot on täytettävä säännöllisesti, koska toistuva käyttö liuottaa suolan ja tyhjentää natriumionien saannin.
Kannettavia vedenpehmentimiä käytetään joskus myös auton pesuun. Veden pehmentäminen ennen ajoneuvon pesua voi estää mineraalijäämien kertymisen, mikä voi tylsyttää tai jopa vahingoittaa viimeistelyä. Erityisesti tähän tarkoitukseen tarkoitettu kannettava vedenpehmennin käyttää yleensä räätälöityä muotoilua, joka on tarkoitettu sopimaan puutarhaletkun ja suihkusuuttimen väliin. Kova vesi kulkee letkusta ja pehmennyssuodattimen läpi ja sitten suodattimesta suihkusuuttimeen pehmeänä vedenä. Lisää huuhteluaineisiin asennettuja ja/tai erikoistuneita malleja ovat suihkupäät ja keittiöallas.
Jotkut kannettavat huuhteluaineet tarjoavat vedenpuhdistusominaisuuksia, jotka toimivat sekä huuhteluaineena että juomaveden suodattimena. Toisissa on kovuusmittarit, jotka mittaavat säännöllisesti varastoidun veden tai vesilähteen mineraalipitoisuuden hyväksyttävälle tasolle. Nämä laitteet vaativat yleensä paristoja tai ulkoisen virtalähteen.