Kansainvälinen hajauttaminen on prosessi, jossa yritys tai sijoittaja alkaa harjoittaa liiketoimintaa tai sijoittaa muihin maihin tai alueisiin. Yksi syy kansainväliseen hajauttamiseen on riskienhallinta, koska se antaa sijoittajalle tai yritykselle mahdollisuuden hyödyntää kunkin alueen taloudellisia heilahteluja. Vaikka sekä sijoittaja että yritys voivat ansaita rahaa tällä lähestymistavalla, he tekevät sen eri tavoilla. Tämä hajauttaminen voi olla hyödyllistä, kun kotimaan valuutta heikkenee, mutta se menettää etunsa, kun kotimainen valuutta vahvistuu.
Monet sijoittajat ja yritykset aloittavat kotimaassa sijoittamalla rahaa tai harjoittamalla liiketoimintaa alueella, jolla he asuvat. Tästä on monia etuja, kuten se, ettei tarvitse huolehtia siitä, miten kansalaiset suhtautuvat ulkomaisiin yksiköihin, ja liiketoiminnan tai investoinnin valvonta voi olla helpompaa. Samaan aikaan sijoittaminen tai liiketoiminnan harjoittaminen vain kotimaassa voi aiheuttaa riskejä, koska ei ole mitään kääntyä, jos kotimainen taloudellinen tilanne heikkenee.
Tämä saa monet ihmiset käyttämään kansainvälistä hajauttamista riskienhallintatekniikkana. Esimerkiksi joku, joka sijoittaa vain kotimaisiin elektroniikkaa valmistaviin yrityksiin, saattaa huomata, että asiat vaikeutuvat, jos elektroniikan myynti lakkaa toimimasta kotimaassa. Kansainvälisellä monipuolistamisella sijoittaja voi kohdentaa varoja kansainvälisille alueille, joilla elektroniikkamyynti on parantunut ja jotka silti hyötyvät sijoituksistaan.
Sekä sijoittajat että yritykset käyttävät kansainvälistä hajauttamista, mutta tapa käyttää sitä on erilainen. Sijoittaja etsii yrityksiä, joilla menee hyvin tietyllä alueella tai joilla valuutta vahvistuu. Kun sijoittaja on löytänyt sopivat alueet investointeihin, hän ostaa osakkeita kansainvälisiltä yrityksiltä. Yritykset laajentavat toimintaansa muille alueille joko rakentamalla kansainvälisiä toimistoja tai vientiä. Toimistojen rakentaminen vie usein enemmän aikaa ja työtä, mutta voi auttaa saamaan paremman voiton, kun taas vienti on yleensä monipuolisempaa ja helpompaa aloittaa.
Yksi kansainvälisen hajauttamisen heikkous on kotimaan valuutan vahvistuminen. Kun kotimainen valuutta on heikko, kansainvälisiä valuuttoja voidaan vaihtaa paljon enemmän kotimaista rahaa, mikä auttaa sijoittajaa tai yritystä. Kun kotimainen valuutta vahvistuu, kansainvälisiä valuuttoja voidaan käydä kauppaa halvemmalla, mikä tarkoittaa, että sijoittaja tai yritys ei välttämättä saa enää tarpeeksi voittoa kansainvälisillä markkinoilla perustellakseen hajauttamiseen tarvittavaa ylimääräistä työtä.