Kansainvälinen pääomakustannus on taloudellinen termi, joka on löyhästi määritelty ja saavutettu, mutta edustaa pohjimmiltaan sitä, mikä vähimmäistuotto voi olla sijoitukselle ulkomaisille markkinoille, joka riittää vetämään varoja kyseisille markkinoille. Tätä pidetään vaihtoehtoiskustannuksena, koska se tarkoittaa, että kun sijoittajat ottavat riskejä tietyillä ulkomaisilla markkinoilla, he menettävät mahdollisuuden sijoittaa pääomarahansa muualle. Yleensä mitä suurempi riski, sitä korkeammat kansainväliset pääomakustannukset. Tämä johtaa perusoletukseen, että kehittyvillä markkinoilla ja kehitysmailla on korkeammat kansainväliset pääomakustannukset sekä siksi, että ne ovat epävakaampia markkinoita että koska sijoittajan asianmukaisen riskitason analysoimiseksi käytettävissä olevat tiedot ovat yleensä epäluotettavampia tai niukempia kuin ensimmäisessä maailman taloudet.
Aivan kuten kansainvälisen pääomakustannuksen käsitteen määritteleminen voi olla vaihteleva tilanne, myös todellisten lukujen saavuttaminen markkinakohtaisesti voi vaihdella, koska johtopäätöksiin on käytetty tusinaa erilaista rahoitusanalyysimenetelmää. Vaikka jotkut näistä menetelmistä tuottavat läheisesti samanlaisia tuloksia, toiset ovat ad hoc -laskelmia, jotka vaihtelevat suuresti. Yksi yleisimmistä tavoista tarkastella riskiä sijoittaa ulkomaisiin etuihin ja millaista tuottoa nämä sijoitukset voivat tarjota, on lähestyä ongelmaa systeemisestä näkökulmasta. Tämä tarkoittaa, että monipuolistaminen eri toimialojen välillä maan sisällä ei tarjoa sijoittajalle lisäsuojaa riskeiltä.
Vakiintunut systeeminen lähestymistapa, joka kehitettiin ensimmäisen kerran 1960 -luvun alussa, tunnetaan nimellä Capital Asset Pricing Model (CAPM). Vaikka CAPM perustui alun perin Yhdysvaltojen markkinatietoihin, sitä on sittemmin laajennettu maailmanlaajuiseksi vuoden 2011 alusta, ja se vertaa suoraan riskiä tuottoon. Markkinoita arvioidaan sekä niiden luontaisen riskin että sen mukaan, kuinka kauan sijoitusta on pidettävä siellä odotetun tuoton tuottamiseksi.
CAPM-mallin kaava olisi CAPM = Rf + Bs (Rm-Rf), jossa Rf on riskitön korko, Bs on arvopaperin beeta ja Rm on odotettu sijoitetun pääoman tuotto. Riskitön korko määritellään vastaavan riskittömän arvopaperin tuottoasteeksi ja beeta määritellään sijoituksen kokonaisriskimittaksi verrattuna markkinahintojen tuottoasteeseen (Rm). Esimerkki odotetun tuoton määrittämisestä tällaisella kaavalla sen selvittämiseksi, kannattaako investoida, olisi Rf 4%, beta 2 ja 8%: n maksuprosentti 12% = 4% + 2 (8% – 4%). Koska 12% on melko alhainen tuotto riskialttiille markkinoille tehdylle sijoitukselle pitkän ajan kuluessa, tämä saattaa edellyttää omaisuuden sijoittamista muualle.
CAPM -malli diskreditoitiin 1990 -luvun alussa, vaikka se oli validoitu yli 18 ulkomaisella markkinoilla, koska se ei vastannut Japanin investointisektorin tietoja. Yksi yhtälön muuttujista, jotka voivat tuottaa virheellisiä tuloksia, on beta -tekijän sitominen havaittuun riskiin maittain. Kehittyvät markkinat osoittivat myös suurta vaihtelua beeta -arvojen ja odotetun tuoton välillä.
CAPM: n puutteet johtivat moniin muihin menetelmiin kansainvälisten pääomakustannusten laskemiseksi. Maailman monikerroinen pääomahinnoittelumalli syntyi 1970-luvun puolivälissä, ja siinä otettiin huomioon dynaamiset tavat laskea muuttuvia riskivakuutuksia. Bekaertin ja Harvey -sekoitusmalli kompensoi paikallisten markkinoiden integroitumisen perusteellisesti kansainväliseen kauppayhteisöön, ja Sovereign Spread -malli tai Goldman -malli sisällytti kansakunnan joukkovelkakirjalainojen tuottoarvot, jotka on sidottu Yhdysvaltain markkinoihin vertailukohtana, jotta voidaan laskea tarkemmin beeta. Itse Suvereign Spread -mallissa nähtiin merkittäviä puutteita, ja sen parantamiseksi luotiin myöhempiä malleja, mukaan lukien implisiittinen suvereeni -levitysmalli, Suvereign Spread Volatility Ratio Model ja Damodaran -malli.
Useita muita kaavoja ja riskien laskentamalleja seurattiin seuraavina vuosina kansainvälisten pääomakustannusten laskemiseksi. Taloustieteilijät käyttävät erilaisia näitä malleja päästäkseen arvoihin, jotka sitten lasketaan keskiarvoksi. Huolimatta pyrkimyksestä päästä yksimielisyyteen ennakoitavista riskeistä, useat keskeiset tekijät kuitenkin hylkäävät kaikki kansainväliset pääomakustannukset. Näitä ovat muun muassa se, että kehittyvillä markkinoilla voi usein syntyä merkittävä kriisi poliittisissa tai taloudellisissa järjestelmissä, jotka heijastavat suuresti riskiennusteita, joten mallien katsotaan olevan voimassa vain alle kymmenen vuoden ajalta, kun kyseessä ovat luontaisesti epävakaat markkinat .