Kansainvälinen poliittinen talous (IPE) on valtiotieteen alan osa -alue, joka tutkii kansainvälisiä kysymyksiä ja ongelmia. Tämä kurinalaisuus alkoi 1970 -luvulla vastauksena vuoden 1973 maailman öljykriisiin. Korkeakoulut alkoivat tarjota kursseja, jotka keskittyvät sosiologian, taloustieteen ja valtiotieteen historiallisiin perusteisiin. Lopullinen Bretton Woods -järjestelmän, maailmanlaajuisen rahahallintamenetelmän, romahdus vakuutti monet tutkijat opettamaan ja tutkimaan maailman poliittisen rakenteen taloudellisia perusteita. Monet tutkijat pitävät kansainvälistä poliittista taloutta yhtenä lähestymistapana, joka keskittyy kansainvälisten ja maailmanlaajuisten ongelmien tutkimiseen ja ymmärtämiseen taloudellisen ja poliittisen analyysin avulla.
Kansainvälisen poliittisen taloustieteen koulukunnan eri näkökohdat kehittyivät öljynviejämaiden järjestön (OPEC) ja arabimaiden öljysaarron noususta vuosina 1973 ja 1974. Koska taloudellisilla välineillä oli olennainen rooli osallistuvien ulkopolitiikan päätösten tekemisessä öljysaarto vahvisti ajatusta siitä, että poliittiset taloudet olivat olemassa globaalin politiikan laajemmassa osassa. Lisäksi monet poliittiset tutkijat alkoivat ymmärtää, että sisäpolitiikan ja taloustieteen sekä kansainvälisen politiikan ja talouden välillä on tärkeä yhteys. Nämä kansainväliset talouskysymykset loivat tarpeen maailmanlaajuiselle rahoitusjärjestelmälle.
Kaikki Bretton Woodsin tärkeimmät instituutiot, mukaan lukien Maailmanpankki, Kansainvälinen valuuttarahasto (IMF) ja yleinen tullitariffi- ja kauppasopimus (GATT), pyysivät Yhdysvalloilta neuvoa johtamaan kansainvälisen poliittisen taloudellisen järjestelmän muodostamista. 15. elokuuta 1971 Yhdysvaltain presidentti Richard Nixon lopetti kultaisen linkin Yhdysvaltain dollariin, joka oli aiemmin tukenut Bretton Woodsin rahajärjestelmää. Presidentti Nixonin toiminta johti aiemmin globaalin rahajärjestelmän määrittämiseen käytetyn kiinteän valuuttakurssijärjestelmän romahtamiseen.
Tämän maailmanlaajuisen taloudellisen ja poliittisen muutoksen jälkeen tutkijat etsivät uusia tapoja ymmärtää poliittisen ja taloudellisen hegemonian heikkeneminen sekä Yhdysvaltojen ja muun maailman välinen suhde. Uusi kansainvälinen poliittinen talous tarjosi monimutkaisen analyyttisen lähestymistavan tutkimukseen tapahtumista, jotka yhdistävät poliittisia ja taloudellisia kysymyksiä. Syntynyttä kansainvälistä poliittista taloutta pidettiin epätavallisena uutena lähestymistapana perinteisempään keskittymiseen kansainvälisiin oikeuden, politiikan ja diplomaattisen historian opintoihin.