Kansainvälinen projektirahoitus on uuden hankkeen käynnistäminen ulkomailla, jossa rahoituslaitokset, pääasiassa investointipankit, tarjoavat velkaa ja omaa pääomaa rahoittaakseen hankkeen. Näitä hankkeita voitaisiin toteuttaa kehittyvillä markkinoilla, joiden taloudet ovat vielä kehittymässä ja joilla rahoitukseen liittyy suuri riski. Kansainvälinen projektirahoitus mahdollistaa yksittäisten toimialojen ja kokonaisten talouksien laajentamisen muissa maissa laajoilla hankkeilla, joiden odotetaan tuottavan kassavirtaa. Kun jonkin kansainvälisen hankkeen rakentaminen on valmis, myös tämän hankkeen rahoitus päättyy.
Riskit hankerahoituksessa voivat olla suuret, ja tämä voi koskea erityisesti kansainvälisiä pyrkimyksiä. Yritys, joka siirtyy projektirahoitukseen, perustuu rahoittajien myöntämiin lainoihin ja omaan pääomaan. Takaisinmaksu on sidottu tulevaan kassavirtaan, jonka odotetaan syntyvän yksinomaan projektista, vaikka yritys ansaitsee tuloja erillisistä toiminnoistaan. Kun hankkeita toteutetaan muissa maissa, erityisesti kehittyvissä talouksissa, nämä riskit lisääntyvät, koska politiikkaa tai taloutta ympäröivä mahdollinen epävakaus voi vaarantaa hankkeen loppuunsaattamisen.
Siitä huolimatta kansainvälinen hankerahoitus edistää kehitysmaiden talouksien laajentumista. Se on prosessi, johon luotetaan siltojen ja teiden kehittämisessä energiantuotannon luomisen lisäksi. Rahoituslaitokset, jotka osallistuvat kansainväliseen projektirahoitukseen, ottavat riskin, ja ainoana vakuutena ovat hankkeessa käytetyt varat. Yleensä kansainvälisen projektirahoituksen kesto on luonteeltaan pitkäaikainen, koska näiden toimien toteuttaminen kestää usein vuosia tai vuosikymmeniä. Prosessiin kuuluu ennakoida hankkeen odotettu rahavirta ja laajentaa velka- ja pääomarahoitusta näiden ennusteiden perusteella.
Kansainvälisen projektirahoituksen rahoitusta voi laajentaa globaali investointipankki, joka on kiinnostunut jakamaan kasvavan talouden laajentumistoimien voitot. Se voi myös johtua erikoisrahoitusyrityksestä, joka keskittyy yksinomaan kansainvälisten pyrkimysten tukemiseen. Tietyt yritykset saattavat erikoistua pääoman laajentamiseen tietyn alan hankkeisiin, kuten matkailuun. Tämä hankkeiden kehittäjien segmentti saattaa ensin kerätä rahaa muilta institutionaalisilta sijoittajilta, mukaan lukien eläkerahastot ja omaisuudenhoitajat, rahoittaakseen kansainvälistä hankkeiden rahoitusta. Ulkopuolisilla sijoittajilla on puolestaan oikeus kehittäjän hyväksymiin voittoihin ja riskeihin.