Kansainvälinen kauppa on kauppaa, joka ylittää kansainväliset rajat. Tämä on ristiriidassa kotimaan kaupan kanssa, joka on alueen tai paikallisten markkinoiden sisäistä kauppaa. Kansainvälistä kauppaa ovat mahdollistaneet teknologian kehitys, joka helpottaa viestintää ja tavaroiden ja palvelujen siirtojen koordinointia alueiden välillä. Kansainvälisen kaupan vaikutus näkyy eri aloilla, mukaan lukien talous, työpaikat, ulkoistaminen ja epäreilut työkäytännöt.
Yksi kansainvälisen kaupan vaikutuksista on sen vaikutus kauppaan osallistuvien valtioiden talouteen. Tämän vaikutuksen tuntevat sekä vähemmän kehittyneet että kehittyneemmät maat. Kehittyneemmät maat hyötyvät ostamalla raaka -aineita ja valmiita tuotteita vähemmän kehittyneistä maista. Vähemmän kehittyneet maat hyötyvät hankkimalla kaupasta paljon tarvittavia taloudellisia resursseja. Esimerkiksi joillakin Afrikan ja Lähi -idän kehitysmailla on luonnonvaroja, kuten raakaöljyä, metalleja ja jalokiviä, joita ne voivat myydä muille maille vastineeksi taloudellisista resursseista. Joidenkin näiden maiden talous on todellakin riippuvainen taloudellisista resursseista. Useimmat kehittyneet maat, joilla ei ole raakaöljyn kaltaisia resursseja, ovat suurelta osin riippuvaisia näiden maiden hankinnoista.
Kansainvälisellä kaupalla on myös vahva vaikutus kehittyneiden maiden työpaikkoihin. Useimmat yritykset harjoittavat nyt ulkoistamista, mikä on suora tulos kansainvälisestä kaupasta. Nämä yritykset palkkaavat mieluummin työntekijöitä muista maista, jotka voivat tehdä saman tai enemmän työtä kuin paikalliset työntekijät murto -osalla kustannuksista. Tämä vähentää paikallisen työvoiman käytettävissä olevien työpaikkojen määrää. Se voi myös johtaa epäsuotuisaan kilpailuun, jossa paikalliset työntekijät joutuvat kilpailemaan kansainvälisten työntekijöiden kanssa maista, joiden elintaso on alhaisempi ja jotka ovat halukkaita tekemään samaa työtä paljon alle minimipalkan.
Tämä kansainvälisen kaupan erityisvaikutus aiheuttaa pelkoa siitä, että jotkut häikäilemättömät liikekumppanit saattavat hyödyntää halpaa työvoimaa tavalla, joka on haitallista köyhien maiden työntekijöille. Esimerkiksi jotkut länsimaiset yritykset siirtävät yrityksensä joihinkin Aasian maihin, joissa on löyhä työlaki, ja niillä on taipumus hyödyntää paikallista työvoimaa maksamalla heille hyvin vähän korvausta kovasta työstä. Jotkut huolet herättävät myös mahdollisuuksia käyttää alaikäistä työvoimaa teollisuudessa, erityisesti vaatetus- ja lelujen valmistusalalla. Tämä on kansainvälisen kaupan ei -toivottu vaikutus.