Kansalaisuus on valtiotieteen haara, joka keskittyy kansalaisten rooliin hallituksissaan. Monissa maissa se on olennainen osa opetusta valmistuville opiskelijoille, mikä varmistaa, että jokaisella kansalaisella on vähintään perustiedot siitä. Kansalaistutkimus voidaan yhdistää taloustieteeseen, koska poliittiset ja taloudelliset järjestelmät ovat usein tiiviisti sidoksissa toisiinsa, ja molempien ymmärtäminen voi olla avain menestymiseen yhteiskunnassa.
Tämän kurinalaisuuden opiskelijat tarkastelevat sekä kansalaisten tehtäviä että oikeuksia aina verojen maksamisesta terveydenhuollon saamiseen. He voivat myös tarkastella joitain suurempia politiikkaan liittyviä eettisiä kysymyksiä sekä tiettyjen hallintojärjestelmien toimintaa. Perustasolla kansalaistoiminta kertoo ihmisille yhteiskunnista, joissa he elävät, ja siitä, miten he voivat olla vuorovaikutuksessa hallituksen kanssa. Edistyneemmällä tasolla tämä kenttä voi sisältää yhteiskunnan sosiaalisten kysymysten tutkimista ja tarkastella tapaa, jolla historia, sosiaaliset normit, talouspolitiikka ja muut tekijät vaikuttavat kansakunnan ja sen hallituksen terveyteen.
Kansalaisopetuksen tunneilla oppilaille opetetaan yleensä heidän kansakuntansa hallintojärjestelmää ja sen vaikutuksia omaan elämäänsä. Opiskelijoita kannustetaan myös osallistumaan hallituksiinsa, ja monet luokat sisältävät tehtäviä, kuten kirjeiden kirjoittamisen valitulle virkamiehelle, vierailun valtion virastoihin tai puhumisen paikallisten poliitikkojen kanssa. Tavoitteena on yleensä saada opiskelijat mukaan yhteiskuntaansa. Kehittyneillä tasoilla ihmiset voivat oppia muiden maiden näkökulmasta ymmärtämään eri puolilla maailmaa käytettyjä hallintojärjestelmiä sekä kansalaisuuden luonnetta eri paikoissa.
Kun ihmiset hakevat kansalaisuutta uudessa maassa, heitä pyydetään usein ottamaan kansalaistunteja. Näillä kursseilla perehdytään maahanmuuttajiin heidän uuden kansakuntansa hallintojärjestelmään sekä heidän oikeuksiinsa ja velvollisuuksiinsa kansalaisina. Esimerkiksi Yhdysvaltoihin tulevat maahanmuuttajat oppivat yleensä Bill of Rightsista ja siinä asetetuista takuista, kun taas Ruotsiin tulevat maahanmuuttajat saattavat saada tietoa kyseisen maan verojärjestelmästä.
Monien mielestä kansalaisuuden opiskelu on kriittinen osa kansalaisuutta, koska se auttaa ihmisiä ymmärtämään suhteensa hallitukseen ja toisiinsa. Jokaisessa yhteiskunnassa, anarkistisesta osuuskunnasta totalitaariseen hallintoon, kansalaisilla on erityisiä oikeuksia ja velvollisuuksia, ja niiden opettaminen voi olla erittäin voimaannuttavaa. Ihmiset, jotka eivät tiedä oikeuksiaan, voivat joutua väärinkäytösten kohteeksi, kun taas velvollisuuksia laiminlyövät ihmiset voivat joutua oikeudellisiin seuraamuksiin.