Kansallinen brändi on brändi, joka jaetaan koko kansakunnan sijaan vain pienelle alueelle. Joitakin kansallisia tuotemerkkejä myydään myös kansainvälisellä tasolla sen lisäksi, että ne ovat laajalti saatavilla kotimaassaan. Tämä on ristiriidassa yksityisten merkkien ja alueellisten tai paikallisten tuotemerkkien kanssa, joita on saatavana vain tietyiltä myyjiltä ja joita myydään vain tietyillä alueilla. Kansallisen tuotemerkin markkinointi vaatii suuren budjetin, joka on yleensä vain erittäin suurten yritysten käytettävissä.
Kansallisen tuotemerkin omistaja voi olla valmistaja tai jakelija. Kummassakin tapauksessa brändiä markkinoidaan eri puolilla maata painetun, radio- ja televisiomainonnan avulla. Mainoksia voidaan myös räätälöidä paikallisille markkinoille, ja kansalliset tuotemerkit maksavat tyypillisesti esimerkiksi tuotesijoittelusta, jotta yleisö tuntee brändinsä. Jotkut kansalliset tuotemerkit ovat niin hyvässä asemassa, että niistä tulee oletusnimi, johon ihmiset kääntyvät etsiessään tiettyä tuotetta.
Kansallisia tuotemerkkejä myyvät yritykset luottavat tuotemerkkiensä maineeseen saadakseen markkinaosuuden. Tuotteesta ja yrityksestä riippuen yritys voi yrittää sijoittaa tuotemerkkinsä luokkansa edullisimmaksi tai korkealaatuisimmaksi. Mainonnan painopistealueet määritetään tutkimuksen avulla, jotta saadaan selville, mitä ihmiset etsivät, jotta kansallinen brändi voidaan kohdistaa haluttuun väestöryhmään.
Kansalliset tuotemerkit voivat houkutella kuluttajia, jotka ovat kiinnostuneita tuotenimistä. Kuluttajat etsivät usein tuttua ja kansalliset tuotemerkit on helppo tunnistaa, koska ne kyllästävät markkinoita niin perusteellisesti. Kansalliset tuotemerkit voivat leikkiä epäluottamuksella alueellisiin tai yksityisiin tuotemerkkeihin saadakseen kuluttajat ostamaan niitä ja rohkaistakseen ihmisiä kyseenalaistamaan esimerkiksi “geneeristen” tai myymälämerkkituotteiden laadun.
Useimmat kansalliset tuotemerkit alkoivat pieninä alueellisina brändeinä, jotka kasvoivat hitaasti ajan myötä. Uusia tuotteita markkinoivia yrityksiä perustetaan jatkuvasti, ja jotkut näistä yrityksistä jatkavat markkinoiden kulman valloittamista ja laajentumista laajemmalle alueelle, josta tulee lopulta kansallisia tuotemerkkejä. Muut paikalliset tai alueelliset yritykset haluavat pysyä alueellisina, markkinoida itseään paikallisina yrityksinä ja kannustaa ihmisiä ostamaan tuotteitaan paikallisen talouden tukemiseksi ja rahan pitämiseksi paikallisena. Nämä tuotemerkit ovat ristiriidassa kansallisen tuotemerkin kanssa väittämällä, että ne edistävät enemmän yhteisöä.