Kansallinen turvallisuuslaki kattaa suuren määrän kotimaisia ja kansainvälisiä oikeudellisia kysymyksiä. Nämä asiat ja lait ovat erilaiset kunkin liittohallituksen lainkäyttöalueella. Kunkin maan ulkopolitiikka on suoraan yhteydessä kansalliseen turvallisuuslakiin. Erilaiset hallintoelimet toimivat yhdessä hallitakseen kansakunnan kansallista turvallisuutta.
Kansallisiin turvallisuuslakeihin perustuvan toiminnan hallinta on erotettu hallituksen järjestelmän eri osista. Jokainen maa hallinnoi kansallisia turvallisuuslakiaan eri tavalla. Toimeenpanovallalla voi olla oikeus luoda ja hallita ulkopolitiikan ja ulkoisen tiedustelutoiminnan näkökohtia. Lainsäädännölliset haarat jakavat keskenään vastuun, joka voi sisältää oikeuden aloittaa sota tai hyväksyä ulkomaisia sopimuksia. Oikeuslaitos tarkastelee toimeenpanovallan tai lainsäädäntöelimen suorittamia toimia varmistaakseen, että toimet ovat lain mukaisia.
Useat hallitukset solmivat kansainvälisiä ulkomaisia sopimuksia, joista tulee osa jokaisen sopimuksen allekirjoittaneen maan kansallista turvallisuuslakia. Monet maat kuuluvat yhteen tai useampaan usean lainkäyttöalueen neuvontaan, jotka saattavat määrittää politiikan eri asioissa. Yksi tällainen ryhmä on YK. Kaikki kansainväliset sopimukset, joihin Yhdistyneet kansakunnat vedotaan tai jotka pannaan täytäntöön sen jäsenmaissa, on rekisteröitävä siihen. Yhdistyneiden kansakuntien peruskirja sisältää tämän vaatimuksen, jotta hallitukset eivät saisi tehdä keskenään salaisia sopimuksia.
Jokaisella maalla voi olla nimityksiä erityyppisille sopimuksille, joita kansainvälisesti voidaan pitää sopimuksina. Tämä sallii maan erottaa minkä tahansa tällaisen sopimuksen täytäntöönpanovallan eri hallitustensa välillä. Nämä nimitykset ovat esimerkki siitä, miten kansalliset lait toimivat yhdessä kansainvälisten lakien kanssa kansallisen turvallisuuslain luomiseksi.
Tietyn liittohallituksen kansalliset lait voivat nimenomaan määrätä, miten kansakunnan kansallisia turvallisuuslakeja tulee hallita. Nämä lait voivat perustaa hallituksen eri osastoja, kuten puolustusministeriön tai tiedustelupalvelun. Tapa, jolla nämä liittovaltion virastot ovat vuorovaikutuksessa, vaihtelee sen mukaan, onko maassa rauha vai sota. Sodan aikana useimmat kansallisen turvallisuuden lakitoimet ovat kiireellisempiä kuin rauhan aikana.