Kansanterveyteen liittyy monia kysymyksiä ja aloja, jotka kaikki liittyvät maailmanlaajuisen terveydenhuollon ylläpitämiseen ja edistämiseen yhteisössä. Osa kansanterveydellisistä toimista voi sisältää opetusluentoja ja tiedon jakamista. Tiedottaminen kansalaisille ennaltaehkäistävistä kuolinsyistä on myös olennainen osa.
Mitä tulee tartuntatautien leviämiseen yhteisön sisällä, kansanterveysviranomaiset ryhtyvät toimiin tautipesäkkeiden estämiseksi. Tämä saattaa tarkoittaa sitä, että yleisölle on annettava riittävät rokotteet, jotta heidät voidaan rokottaa tautia vastaan. Yleisön tietoisuuden lisääminen lehdistötilaisuuksien ja paikallisten uutisten kautta on toinen keino.
Terveyden edistäminen auttamalla varmistamaan, että kaikilla kansalaisilla on mahdollisuus saada ravitsemuksellisia elintarvikkeita ja sairaanhoitoa, on toinen terveydenhuoltojärjestelmän tärkeä osa. Saamalla asianmukaista ravintoa ja lääketieteellistä hoitoa yleisö voi suojautua sairauksilta vahvistamalla immuniteettia. Tällaisia ohjelmia voivat olla lasten ravitsemustuki ja synnytystä edeltävä hoito.
Kansanterveyden ura voi sisältää töitä monilla aloilla. Työpaikkoja saattaa olla tarjolla ympäristönsuojelun alalla. Ympäristön terveysasiantuntijat voivat tehdä vesitestauksia ihmisten turvallisuuden varmistamiseksi sekä elintarvikkeiden turvallisuuden testausta ja sääntelyä. Laboratoriossa työskentely tai luokkahuoneessa opettaminen ovat muita yleisiä terveyteen liittyviä ura-alueita.
Kansallisilla ja kansainvälisillä terveysvirastoilla on työntekijöitä eri maista ympäri maailmaa. Niiden tavoitteena on yleensä vahvistaa ja parantaa kansanterveysstrategioita ja perustaa uusia yrityksiä.
Kansanterveysviranomaiset järjestävät usein erityisiä tapahtumia tietoisuuden ja varojen lisäämiseksi eri hankkeisiin. Muiden järjestöjen ja yritysten myöntämiä avustuksia voidaan käyttää erilaisiin hankkeisiin. Konferenssit, joissa keskustellaan ympäristöasioista ja tekniikan kehityksestä, ovat toinen tapa lisätä tietoisuutta ja käynnistää toimia.
Monilla Yhdysvaltojen yhteisöillä on paikallisia kansanterveysvirastoja, jotka hallinnoivat valtion ja liittovaltion rahoittamia terveysohjelmia. Yksi tällainen ohjelma on WIC (Women, Infants and Children) -ohjelma. Lasten hoitopalvelut ja hammaslääkäriasemat ovat mm.
Kansanterveysjärjestelmä on myös varauduttava terveyteen liittyviin hätätilanteisiin. Tämä voi sisältää luonnonkatastrofit, ihmisen aiheuttamat vaarat tai kemiallisen sodankäynnin. Valmistautuminen bioterrorismin uhkaan on ensisijainen tavoite.
Toinen vastuu terveysosastoista on tarkastaa julkiset tilat varmistaakseen, että ne noudattavat asianmukaisia turvallisuusstandardeja. Nämä turvallisuus- ja terveystarkastajat tarkastavat muutamia julkisia asuntoja, turvakoteja, hoitokoteja ja sairaaloita. Ravintolat ja julkiset uima -altaat ovat myös muita julkisia paikkoja, jotka on myös tarkastettava säännöllisesti.