Kansanterveyskäytäntö on valvottu harjoittelukokemus paikan päällä, tyypillisesti yhteensä 200–400 tuntia, joka suoritetaan kansanterveystieteen jatko-ohjelman yhteydessä. Kansanterveyskäytännön tarkoituksena on tarjota opiskelijoille mahdollisuus soveltaa jatkotason luokkahuoneitaitoja yhteisön ympäristössä saadakseen työkokemusta alalla. Kansanterveyskäytännön tarkoituksena on tyypillisesti täydentää ja tukea akateemisia kursseja jatko -ohjelmassa. Vaikka jotkut harjoittelukokemukset voivat olla maksuttomia, harjoitustyöt joissain paikoissa voivat sisältää palkan tai stipendin. Yhdysvalloissa kansanterveyskäytäntö on pakollinen osa kaikkia julkisen terveyden koulutuksen neuvoston (CEPH) hyväksymiä jatko -ohjelmia.
Kansanterveyskäytännön yksityiskohdat voivat vaihdella suuresti sen mukaan, mikä on harjoittelukohde ja minkä tyyppinen projekti on valvojan antama. Jotkut Yhdysvaltojen ohjelmat tukevat kansanterveysharjoittelun järjestämistä kansainvälisessä ympäristössä. Tyypillisiä harjoittelusivustoja ovat paikalliset tai alueelliset terveysosastot, vakuutusjärjestöt, monenlaiset sairaalat, voittoa tavoittelemattomat järjestöt tai liittovaltion virastot, kuten Yhdysvaltain veteraanivirasto tai työterveys- ja työturvallisuushallinto. Monet jatko -ohjelmat pitävät harjoittelua keinona tutkia tai syventää kansanterveydellisiä ammatillisia etuja. Useimmat kansanterveysohjelmat suosittelevat, että opiskelijat valitsevat projektipohjaisen harjoittelun, joka vastaa käytännön sivuston tunnistamaan erityistarpeeseen.
Käytännön sivustojen odotetaan yleensä tarjoavan opiskelijalle säännöllisiä mahdollisuuksia vuorovaikutukseen kansanterveyden ammattilaisten kanssa. Sivustoja voidaan myös kannustaa sallimaan opiskelijoiden osallistua merkittäviin kokouksiin ja osallistua muuhun tärkeään ammatilliseen toimintaan. Sivuston valvoja toimii yhteyshenkilönä ja mentorina opiskelijalle. CEPH suosittelee, että opiskelija viettää vähintään 12 tuntia viikossa harjoituspaikalla. Jotkut akateemisista taidoista, joita voidaan soveltaa ja arvioida kansanterveyskäytännön puitteissa, voivat sisältää hallinnan, suunnitteluohjelmat, tietojen analysoinnin tai politiikan kehittämisen.
Tarvittava harjoitustuntien määrä vaihtelee yksittäisten jatko -ohjelmien kriteerien mukaan. Usein kansanterveysharjoitus kestää yhteensä noin 400 tuntia. Joissakin ohjelmissa opiskelijoita kannustetaan osallistumaan useisiin käytännön kokemuksiin joko keinona täyttää kokonaistuntivaatimus tai vaihtoehtona ylittää vaadittu tuntimäärä.