Kapasitanssimittari on erikoistunut testauslaite. Sitä käytetään määrittämään tietyn kondensaattorin potentiaalinen kapasitanssi. Näitä mittareita on useita lajikkeita ja kokoja kapasitanssin mittaamiseksi monissa eri yhteyksissä. Mahdollisuus mitata kapasitanssi sisältyy joihinkin, mutta ei kaikkiin yleismittareihin.
Fyysisesti suurin osa näistä laitteista on yksinkertaisia kämmenlaitteita, joissa on kaksi johtoa, jotka voidaan liittää kondensaattoriin testausta varten. Vanhemmat mallit käyttivät analogista näyttöä, mutta nämä ovat nyt melko harvinaisia. Erikoistyyppiset kapasitanssimittarit, erityisesti erittäin suurten tai hyvin pienten kondensaattoreiden testaamiseen tarkoitetut, ovat todennäköisesti suurempia yksiköitä, joissa on erityyppisiä erikoiskoettimia, jotka sopivat tietylle kapasitanssimittarille.
Sähkövaraus voidaan kerätä ja tallentaa väliaikaisesti kondensaattoriin. Kondensaattorit pitävät energiaa positiivisten ja negatiivisten varausten muodossa kahdella johdinlevyllä, jotka on erotettu vastuksella. Näiden elementtien väliin muodostuu kenttä, johon mahtuu varaus. Tämä maksu voidaan myöhemmin vapauttaa. Kondensaattorit eivät ole yhtä hyödyllisiä pitkäaikaiselle energian varastoinnille kuin paristot, mutta ne voivat purkaa varastoitua energiaa paljon nopeammin, joten ne ovat hyödyllisiä tietyissä sovelluksissa, jotka vaativat nopeaa purkausta, mutta ovat myös mahdollisesti vaarallisia.
Kondensaattorin kykyä kerätä sähkövarausta kutsutaan sen kapasitanssiksi, ja tämä arvo mitataan kapasitanssimittarilla. Yksinkertaisin mittausmenetelmä on käyttää sähkövirtaa purkautuneeseen kondensaattoriin ja mitata sitten nopeus, jolla kondensaattorin jännite muuttuu. Tunnetulla tulolla tätä prosessia voidaan käyttää suhteellisen suurten kondensaattoreiden kapasitanssin määrittämiseen pienellä testivirralla. Vaihtovirtaa tasaisella jännitteellä voidaan käyttää myös testitarkoituksiin.
Kondensaattoreita valmistetaan monenlaisia kokoja. Voimansiirrossa käytetyt suuret mallit voivat sisältää paljon suuruusluokkaa enemmän sähkötehoa kuin nykyaikaisiin integroituihin piireihin rakennetut erittäin pienet kondensaattorit. Kondensaattorikokojen valikoima tarkoittaa, että useimmat kapasitanssimittarit on optimoitu mittaamaan kapasitanssi vain tiettyjen kokojen kondensaattoreissa.
Tavallisen kannettavan digitaalisen yleismittarin kapasitanssimittaritoiminnon tuottama pieni testivirta ei riitä tuottamaan tarkkaa lukua suurelle teollisuuskondensaattorille. Samoin tämä sama pieni virta saattaa itse asiassa olla tarpeeksi voimakas ylittämään vastuksen pienessä piirilevyllä sijaitsevassa kondensaattorissa. Kapasitanssimittarilla on olemassa erikoistuneita ja erittäin tarkkoja malleja kapasitanssin mittaamiseen tällä tasolla.