Kapeakaista on termi, jota käytetään kuvaamaan Internet-yhteyden nopeutta, joka liittyy yleisimmin puhelinverkkoyhteyteen. Käyttämällä puhelinlinjoja ja lähettämällä puheluokan taajuuksilla suurin mahdollinen nopeus, jonka yhteys voi tarjota, on noin 56 56,000, mikä on XNUMX XNUMX bittiä sekunnissa.
Monet nykyajan Internetin käyttäjät saattavat muistaa paljon hitaampia nopeuksia 1980 -luvun lopulla ja 1990 -luvun alussa ja puolivälissä, mutta kapeakaistaisen yhteyden kautta saavutetut enimmäisnopeudet ovat vaaleita verrattuna nykyiseen. Jopa hitaimmat laajakaistanopeudet ovat yleensä viisi kertaa tätä nopeampia.
Joissakin paikoissa ympäri maailmaa, erityisesti kehitysmaissa, kapeakaista on edelleen standardi. Monet Länsi -Euroopan maat ovat kuitenkin Yhdysvaltoja edellä, kun otetaan huomioon Internet -käyttäjien prosenttiosuus laajakaistayhteyksistä.
Yhdysvalloissa kapeakaista oli kiistatta suosituin valinta Internet -yhteyksiin vuoteen 2006 asti. Samana vuonna JD Power and Associates kertoi, että laajakaistasta oli vihdoin tullut johtava pääsy. Ero on kasvanut vuosien saatossa siitä huolimatta, että puhelinverkkoyhteydet ovat huomattavasti halvempia kuin laajakaista.
Mielenkiintoista on, että monet kapeakaistaiset käyttäjät ovat varsin tyytyväisiä palveluunsa ja saattavat jopa pitää sitä parempana kuin laajakaistaa. Associated Press raportoi heinäkuussa 2008, että vain pieni osa hitaampia yhteyksiä käyttäneistä sanoo käyttävänsä sitä, koska heillä ei ole laajakaistayhteyttä. Muut eivät yksinkertaisesti tiedä, miksi he valitsevat tämän tyyppisen yhteyden tai ovat tyytymättömiä laajakaistan hintaan. Kapeakaista on yleensä vain puolet laajakaistan hinnasta laajakaistayhteyden nopeudesta riippuen.
Vaikka on tavallista liittää vain puhelinverkkoyhteys Internetiin kapeakaistaisella termillä, yleisesti katsotaan, että tähän luokkaan voidaan sisällyttää kaikki yhteydet, joiden siirtonopeus on 1.544 megabittiä sekunnissa. Tämä on paljon nopeampaa kuin tavallinen puhelinverkkoyhteys.
Joissakin tapauksissa jopa hitaampaa kaapeliyhteyttä voidaan pitää kapeakaistaisena nopeutena. Tämä on kuitenkin ristiriidassa perinteisen määritelmän kanssa, joka määritellään taajuuksiksi, jotka kuljettavat puheluokan viestintää.