Kapea lähetys on katkeroitu termi, jota käytetään viestintään, kuten radio- tai televisiosignaaleihin, jotka on rajoitettu tilaaja -asiakkaille tai muuten kielletty lähettämästä. Lähetykset lähetetään suurelle yleisölle, ja ne ovat saatavilla kaikille yleisvastaanottimille, joilla on mahdollisuus kaapata signaali (t). Kapea lähetys on suunnattu tietylle yleisölle omien laitteiden ja salauksen avulla tai muulla syrjivällä tavalla.
Yksi yleisimmistä esimerkeistä kapeasta lähetyksestä on kaapeli -tv. Salattuja signaaleja voidaan katsella televisiossa vain suorittamalla ensin kaapeliyhtiön toimittama salauksenpurkulaite kuukausimaksua vastaan.
Toinen esimerkki on satelliittiradio. Satelliittiradio on kaupallinen radio, joka vaatii oman vastaanottimen tai virittimen. Satelliittiradio on myös maksullinen tilauspalvelu, mutta kapeasta lähetyksestä ei aina peritä maksua.
Internet itsessään käsittää sekä lähetyksen että kapean lähetyksen. Verkkosivustot, jotka ovat avoinna kaikille kävijöille ilman rekisteröitymistä tai tilausta, ovat pääasiassa lähetyksiä. Sivustot tai aliverkot, jotka vaativat salasanoja, rekisteröintiä tai jonkinlaista jäsenyyttä, ovat esimerkkejä kapeasta lähetyksestä. Postituslistat ovat jälleen yksi esimerkki, samoin kuin podcastit, jotka on yleensä suunnattu tietylle yleisölle. Joitakin poikkeuksia lukuun ottamatta postituslistat, podcastit ja tilauskeskeiset sivustot ovat yleensä ilmaisia palveluja.
Koska kapea lähetys on suunnattu rajoitetulle joukolle, se liittyy kohde- ja kapeamarkkinointiin. Narrowcasting on myös löytänyt hyödyllisiä sovelluksia ostoskeskuksissa, lentokentillä ja muissa julkisissa tiloissa, joissa kävijät käyttävät kosketusnäyttöjä löytääkseen aikataulut, kauppojen sijainnit, ravintolat tai muita tietoja. Tätä tyyppiä kutsutaan joskus vuorovaikutteiseksi kapeaksi lähetykseksi, mutta tämä voi vähentää asiakaspalvelun tarvetta.
Alkuperäiset televisioverkot CBS, NBC ja ABC pyrkivät houkuttelemaan mahdollisimman monia ihmisiä vaihtelevalla lähetysohjelmalla 1950-, 60- ja 70 -luvuilla. Nyt uudemmat kaapeli -tv -verkot ovat usein erikoistuneet yksittäisiin genreihin. MTV oli alkuperäinen musiikkikanava, kun taas CNN tuottaa vain uutisia. Koti ja puutarha, Historia -kanava, ESPN -urheilu ja Animal -kanava ovat kaikki loistavia esimerkkejä perusteellisesta siirtymisestä kaapeliverkko -tv: n lähetyksestä kapeaseen lähetykseen.
Vaikka alkuperäiset lähetysverkot tarjoavat edelleen erilaisia ohjelmia, kapea lähetys on kiistatta vaikuttanut myös tähän malliin. Ohjelmat, jotka vetoavat samaan yleisösegmenttiin, tarjotaan usein rinnakkain suurissa verkoissa, ja vaikka viikon yhtenä iltana saattaisi hallita oikeudellisia draamoja, seuraavana yönä saattaa hallita teini-esityksiä tai komediasarjoja.
Ei ole epäilystäkään siitä, että kapeakuvaus kasvaa edelleen, kun tekniikka avaa ovet keskimääräistä tekniikkaa taitaville Joe ja Jane. Jos kerran viestin lähettäminen kesti paljon rahaa, nykyään jopa teini voi käyttää Internet -kahvilaa ja ilmaista verkkosivustoa tavoittaakseen maailman tai oman pienen markkinarakonsa.