Kapina on järjestäytynyt ryhmäkapina vakiintunutta auktoriteettia vastaan, yleensä järjestäjien kesken salaliitolla. Termiä käytetään yleensä armeijan yhteydessä, koska sillä on selkeä auktoriteettiketju, joka on erittäin helppo rikkoa tällä tavalla. Sitä käytetään myös keskustelemaan kapinoista aluksilla, joilla on samanlainen organisaatiojärjestelmä kuin armeijassa. Yleensä kapina syntyy mutaattoreiden epäkohtien vuoksi.
Sana tulee vanhentuneesta englanninkielisestä verbistä “mutine”, joka on otettu ranskalaiselta kapinalliselta “kapinoimaan”. Käsite on kuitenkin ollut olemassa kauan ennen itse sanaa. Kapinallisten historialliset asiakirjat ovat peräisin antiikin Kreikan ja Rooman ajoista, jolloin sotilaat ja palkkasoturit kääntyivät toisinaan ylimmän upseerinsa puoleen eri syistä. Historiallisesti näitä tekoja on rangaistu ankarasti jäljittelijöiden estämiseksi.
Yleensä kapinaan kuuluu useita järjestäjiä ja ryhmä ihmisiä, jotka järjestäjät ovat onnistuneet liittoutumaan asiansa puolesta. Kapinaan voi liittyä väkivaltaa, kuten Bounty -kapinan tapauksessa, tai se voi olla veritöntä, jos sotilaat kieltäytyvät ottamasta aseita ensimmäisen maailmansodan kaivoissa. Kapinan voima on sen auktoriteetin ristiriidassa, mikä voi olla pelottavaa hallitukselle tai aluksen kapteenille, koska se häiritsee täysin staattisen järjestelmän. Uhka voi aiheuttaa vakavaa epävakautta koko hallitukselle, jos se toteutetaan riittävän suuressa mittakaavassa.
Kapina on menestyksekkäin silloin, kun siihen osallistuu suuri joukko toimijoita, koska se tekee vaikutuksen auktoriteetteihin vakavuudellaan. Pieni kansannousu, jossa on vain muutama yksilö, voidaan myös nopeasti tukahduttaa ja vaientaa, kun taas suurempi kapina herättää huomiota ja mahdollisia lisämutaattoreita. Nykyaikaisilla armeijoilla on käytössä toimenpiteitä kapinoiden estämiseksi, mukaan lukien kohtuullisemmat työolot. Tämän seurauksena ryhmäkapinalliset teot ovat harvinaisia, vaikka yksittäisiä alistamistoimia tapahtuu varmasti edelleen.
Usein kapina muistuttaa lakkoa, koska sen tarkoituksena on parantaa työoloja. Erityisesti aluksella miehet pitivät heitä usein saadakseen parempaa ruokaa tai lyhyempiä työaikoja. Muissa tapauksissa sen tarkoituksena on kaataa nykyinen viranomainen, mikä saattaa muistuttaa enemmän piratismia. Lakko on potentiaalisesti paljon helpompi käsitellä, koska vastuuhenkilöt voivat pystyä vastaamaan kapinallisten vaatimuksiin tinkimättä itsestään.