Karaoke on erittäin suosittu harrastus, johon kuuluu laulun sanojen laulaminen tallennetun taustamusiikin mukana. Sen avulla ihmiset voivat laulaa ja tulkita suosikkikappaleitaan alkuperäisen laulajan keskeytyksettä. Karaoke on saavuttanut maailmanlaajuista suosiota erityisesti Yhdysvalloissa ja Aasiassa.
Vaikka alkuperäinen laulamistekniikka syntyi Kaliforniassa, ensimmäiset laulamiskoneet luotiin ja suositeltiin Japanissa 1970-luvulla. Alkuperäiset koneet veloittivat pienen maksun kappaleen tallennetun version toistamisesta, jonka esittäjä voisi laulaa liitettyyn mikrofoniin. Niistä tuli nopeasti suosittu viihdemuoto juhlissa ja ravintoloissa kaikkialla Japanissa, missä musiikki ja laulu olivat jo pitkään olleet perinteinen juhlajuhla.
Tämän viihdemuodon suosio levisi nopeasti koko Aasiassa ja Amerikassa, mikä johti karaokebaarien ja oleskelutilojen luomiseen. Nämä paikat antoivat toiveikkaan laulajan esiintyä väkijoukolle käyttämällä korkealaatuisia äänijärjestelmiä tehdäkseen esiintyjistä todellinen musiikkiviihde laitokselle. Ne, jotka ovat käyneet karaokebaarissa tai -loungessa, huomaavat, että tämä on sekapussi; Vaikka jotkut amatööri-esiintyjät voivat järkyttää sinua odottamattomalla lahjakkuudella, useammin alkoholin ja rohkeuden yhdistelmä johtaa kauhistuttavasti avaimenperäisiin esityksiin. Jos päätät käydä tällaisessa baarissa, käytä huumorintajua ja mahdollisesti korvatulppia äärimmäisiin tilanteisiin.
Nykyaikaiset koneet käyttävät erilaisia tekniikoita parantaakseen esiintyjien ja yleisön kokemusta. Monissa on näyttö, jossa heijastetaan sanoituksia laulajalle ja yleisölle. Joissakin on videonäyttöjä, jotka tekevät kokemuksesta enemmän kuin musiikkivideo. Toivoessaan auttaa vähemmän lahjakkaita esiintyjiä, jotkut nykyaikaiset ammattikoneet sisältävät äänenkorkeuden muokkaajan, jonka avulla laulaja voi laittaa musiikin sopivalle alueelle.
Seuraavan sukupolven karaoke -esitys on levinnyt videopelikonsoliin. Vuonna 1985 julkaistiin ensimmäinen laulava videopeli Nintendo Famicon -järjestelmälle. Sonyn Playstation 2 esitteli Karaoke Revolutionin vuonna 2003 tuomarina ja pisteinä esiintyjille sopivan äänen, rytmin ja vaikeusasteen perusteella. Rock Star- ja Guitar Hero -pelien kaltaisten pelien myötä toiveikkaat esiintyjät saavat paitsi laulaa myös soittaa kappaleissa käytettyjä instrumentteja.
Monille 1980- ja 1990 -luvuilla karaoke tuntui villiltä, joka katosi hiljaa. Silti alkuperäinen idea hyödynsi yhteistä fantasiaa: olla rocktähti! Liittyminen karaokeen antaa kenelle tahansa mahdollisuuden elää vaimeita unelmiaan rokkia kuin Axl Rose, kaapata huone lämpimällä katseella, kuten Fiona Apple, tai lähettää exällesi selkeän viestin, jossa on täysi esitys Aretha Franklinin kunnioituksesta. Kehittyneen teknologian tullessa julkiselle esiintymisalueelle ja hurjasti onnistunut videopeli ottaa idean omakseen, näyttää selvältä, että villitys kohtelee tai kauhistuttaa musiikkia rakastavia asiakkaita vielä pitkään.