Kardiopulmonaalinen kuntoutus (CR) on lääketieteellinen ohjelma, joka auttaa potilaita, joilla on erilaisia sydän- ja keuhkosairauksia, saavuttamaan optimaalisen fyysisen toiminnan. Kuten muutkin kuntoutuslääketieteen alat, CR koostuu pääasiassa liikunnasta, mutta tarjoaa myös kokonaisvaltaista hoitoa. Liikunnan lisäksi kardiopulmonaalinen kuntoutusohjelma voi sisältää potilaan arvioinnin, riskitekijöiden muuttamisen, ruokavalion ja lääkityksen, stressinhallinnan, verenpaineen hallinnan ja diabeteksen hoidon. Kardiopulmonaalista kuntoutusohjelmaa johtaa tapauspäällikkö, joka voi olla fysioterapeutti, sydänsairaanhoitaja tai liikuntafysiologi.
Sydän- ja keuhkojen kuntoutus alkaa yleensä sen jälkeen, kun potilas on kärsinyt suuresta sydän- ja keuhkotapahtumasta, kuten sydänkohtauksesta, tai hänelle on tehty jonkinlainen sydänleikkaus, kuten venttiilin vaihto, sepelvaltimon ohitus tai sepelvaltimon stentti. CR: tä voidaan kuitenkin suositella myös potilaille, joilla on tiettyjä sydän- ja keuhkosairauksia, mukaan lukien angina pectoris tai rintakipu, astma, krooninen keuhkoputkentulehdus tai emfyseema, vaikka mitään merkittävää lääketieteellistä tapahtumaa ei olisi ollut. CR pyrkii parantamaan potilaan fyysistä toimintaa vakavan vamman tai leikkauksen jälkeen ja estämään tulevia komplikaatioita. Kuten muutkin kuntoutusmuodot, CR auttaa potilasta tekemään elämänmuutoksia paremman terveyden vuoksi, eikä se siten koostu pelkästään toimistokäynneistä. Esimerkiksi potilaan on myös noudatettava liikunta- ja ruokavalio -ohjelmaa fysioterapeutin toimiston ulkopuolella.
Liikunta osana sydämen ja keuhkojen kuntoutusta on pääasiassa aerobista liikuntaa, joka auttaa vahvistamaan sydän- ja verisuonijärjestelmää ja parantamaan sen toimintaa. Ennen harjoitusohjelman luomista potilaan tapauspäällikkö suorittaa rasitustestit määrittääkseen sopivan harjoituksen määrän ja voimakkuuden yksittäiselle potilaalle. On erittäin tärkeää, että sydänpotilaat harrastavat liikuntaa niin paljon kuin lääketieteen ammattilainen katsoo voivansa, sillä CR -ohjelman jälkeen kuolleisuus on vähentynyt 25% kolmen vuoden aikana.
Sydämen ja keuhkojen kuntoutus auttaa myös sydänpotilaita vähentämään riskitekijöitä jatkuville sydän- ja keuhko -ongelmille. Näitä ovat ylipaino, diabetes, tupakointi, huono ruokavalio, stressi, korkea verenpaine ja korkea kolesteroli. Potilaan arvioinnin jälkeen hänen henkilökohtainen CR -ohjelmansa voi sisältää lääkkeitä, ruokavalion muutoksia, elämäntapamuutoksia ja jopa neuvontaa. Viikoittaiset toimistokäynnit tehdään yleensä kuudesta 12 viikkoon sydän- ja keuhko -kuntoutusohjelman alussa, minkä jälkeen potilaan on jatkettava henkilökohtaista toipumisohjelmaansa kotona. Ihannetapauksessa potilas täydentää CR: n taidoilla ja tiedoilla, jotta he voivat elää aktiivisempaa, tuottavampaa ja terveellisempää elämää ja välttää ehkäistäviä lääketieteellisiä ongelmia.