Kärkileikkaus on kasvien lisäysmenetelmä, joka ei sisällä siementen istutusta. Tässä viljelymuodossa käytetty prosessi vaatii leikkauksen leikkaamista terveestä kasvista. Kun leikkaus on suoritettu onnistuneesti, leikkaus voidaan sijoittaa maaperään, jossa se kehittää juurijärjestelmän ja kasvaa lopulta uutena kasvina.
Jotta kärkileikkaus etenisi menestyksekkäästi, on tiedettävä, milloin ja miten leikkuu korjataan. Ensinnäkin kasvin on oltava riittävän kypsä, jotta leikkaus voidaan toteuttaa. Pistokkaiden kerääminen kasveista, pensaista tai puista, jotka jo tuottavat lehtiä tai kukintoja, on yleensä suositeltavaa. Sadonkorjuu kypsistä kasveista lisää mahdollisuuksia, että pistokkailla on tarpeeksi ravinteita kestämään pääkasvista leikattava trauma ja että ne ovat elinkelpoisia, kunnes leikkaus voi kehittää oman juurijärjestelmän.
Seuraavaksi on tärkeää rajoittaa kärjen leikkaus varhaisiin aamutunneihin. Tämä johtuu siitä, että useimmat kasvit ovat voimakkaimmillaan useita tunteja auringonnousun jälkeen. Tämän varotoimenpiteen noudattaminen auttaa myös varmistamaan, että pistokkaat ovat riittävän vahvoja pysyäkseen tuoreina ja vahvoina poistamisen ja myöhemmän juurtumisen aikana.
Monet ihmiset tekevät virheen korjatessaan liian lyhyen leikkauksen. Pääsääntöisesti tehokas kärkileikkaus sisältää leikkauksen tekemisen vähintään kolmen lehtisarjan alapuolelle useimmissa lehdissä. Tämä yleensä riittää sisällyttämään kaksi niveliä leikkauksen varteen ja lisää leikkauksen mahdollisuutta kehittää juurijärjestelmä lyhyessä ajassa.
Puutarhurit käyttävät erilaisia kärkileikkausmenetelmiä, jotka perustuvat laitostyyppiin, nykyiseen ilmastoon ja strategiaan, jota käytetään leikkaamisen apuna juurijärjestelmän luomisessa. Jotkut haluavat puhtaan leikkauksen, kun taas toiset menevät rosoisella leikkauksella, joka on hieman vino. Kalteva leikkaus on usein edullinen, jos leikkaus juurtuu veteen eikä maaperään.
Kun kärjen leikkaus on valmis, leikatut kärjet voidaan laittaa veteen, johon on lisätty ravinteita, mukaan lukien juurihormoni. Kun juuret kehittyvät, leikkaus voidaan siirtää pieneen ruukkuun, joka on täytetty ruukkumaalla tai sekoituksella. Säännöllinen kastelu auttaa juurijärjestelmää kehittymään edelleen ja kaivamaan syvemmälle maaperään, jolloin korjattu kärki alkaa kehittyä täysimittaiseksi.
Kärkileikkaus on usein parempi kuin siementen istutusprosessi uuden kasvin aloittamiseksi. Pistokkaat alkavat usein juurtua ja kypsyä kasviksi murto -osassa ajasta, joka kuluu siementen itämiseen ja kasvamiseen. Puutarhurit, jotka rakastavat laajentaa kukkapuutarhoja tai viljellä suosikki pensaita maisemointiin, suosivat usein kärkileikkauksen käyttöä siemenelle juuri tästä syystä.