Karkaistu teräs on hiiliteräksen tyyppi, jota käytetään työkalujen ja raskaiden koneen osien valmistukseen. Tämä materiaali koostuu teräksestä, joka on erityisesti käsitelty kovuuden ja lujuuden parantamiseksi. Vakioteräkseen verrattuna karkaistu tyyppi tarjoaa paremman kulutuskestävyyden ja kestävyyden, joten se sopii hyvin raskaisiin sovelluksiin.
Karkaistun teräksen valmistamiseksi valmistajat lämmittävät hiiliteräksen korkeisiin lämpötiloihin ja altistavat sen sitten prosessille, jota kutsutaan sammutukseksi. Jäähdytyksen aikana teräs jäähdytetään nopeasti suolavedessä tai vedessä. Sammutuksen jälkeen teräs on erittäin kovaa, mutta myös erittäin haurasta. Haurauden vähentämiseksi ja teräksen kovuuden säilyttämiseksi valmistajat karkaisivat metallin lämmittämällä sen uudelleen ja antamalla sen jäähtyä luonnollisesti. Yhdistämällä karkaisun ja karkaisun teräsvalmistajat voivat luoda tuotteita, jotka ovat kovempia kuin tavallinen hiiliteräs, mutta jotka ovat kuitenkin riittävän kestäviä kestämään halkeilua tai terävien iskujen aiheuttamia vaurioita.
Termi karkaistu teräs voi tarkoittaa myös metallia, joka on karkaistu. Tämäntyyppinen metalli käy läpi hiukan erilaisen sammutus- ja karkaisuprosessin, mikä antaa sille lujan ja kulutusta kestävän ulkopinnan ja poistaa kaiken haurauden teräksen ytimessä. Koteloitua terästä käytetään esineiden, kuten käsiaseiden, valmistukseen, jolloin ulkoisen kulumiskestävyyden on oltava mahdollisimman suuri koko materiaalissa.
Karkaistusta teräksestä valmistetaan metalliesineitä, jotka ovat alttiina suurelle voimalle tai väärinkäytölle. Esimerkiksi suurin osa autonosista on valmistettu tästä materiaalista, erityisesti ne, joita käytetään kuorma -autoissa. Käsityökalut ja poranterät koostuvat usein tämän tyyppisestä teräksestä, kuten monet veitset. Tämäntyyppistä terästä ei käytetä metallintyöstösorvissa tehtyihin esineisiin, koska nämä koneet vaativat terästä, joka on pehmeämpää ja helpompaa käsitellä.
Yksi karkaistun teräksen tärkeimmistä eduista on sen lisäkestävyys kulumista ja hankausta vastaan. Tämä materiaali kestää toistuvaa väärinkäyttöä ja raskaita kuormia ilman vaurioita tai vikoja. Se kestää myös paremmin ruostetta ja korroosiota kuin tavalliset terästuotteet.
Monista eduista huolimatta karkaistu teräs ei välttämättä sovellu kaikentyyppisiin sovelluksiin. Verrattuna tavanomaiseen hiiliteräkseen tämä materiaali on melko haurasta myös karkaisuprosessin jälkeen. Tämä tarkoittaa, että se ei kestä terävien iskujen aiheuttamia vaurioita. Sammutus ja karkaisu alentavat myös teräksen sulamispistettä, mikä voi aiheuttaa ongelmia paloturvallisuuden kannalta. Tämä voi myös estää karkaistun teräksen käytön joissakin projekteissa, joissa se altistuu korkeille lämpötiloille, kuten moottorien tai muiden suurten koneiden lähellä.