Karnitiini, jota usein kutsutaan L-karnitiiniksi, on aminohappo. Sen katsotaan olevan korvaamaton rasvan metaboloitumisprosessissa kehossa sekä estäen rasvakertymien kertymisen sydämeen.
Olennaisena osana rasvan hajottamisessa kehossa karnitiinilla on tärkeä rooli auttaa kuljettamaan rasvahappoja järjestelmän läpi, jossa hapot voidaan muuntaa energiaksi. Tämän aminohapon oikeat tasot kehossa auttavat edistämään yleistä fyysistä kuntoa, koska kaikki rasvan saanti käytetään tehokkaasti kehon toimintojen ruokintaan. Karnitiini toimii myös käsi kädessä muiden tärkeiden aminohappojen, kuten lysiinin, kanssa. Lysiini on välttämätön kehon kollageenituotannon edistämiseksi. Karnitiini auttaa myös lysiiniä auttamaan kehoa imeytymään ravintoaineisiin, erityisesti kalsiumiin.
Toinen esimerkki aminohaposta, jonka kanssa karnitiini toimii läheisesti, on metioniini. Metioniini sisältää rikkiä, joka on oikeassa määrin tärkeä keholle. Se auttaa yleistä aineenvaihduntaa ja vahvistaa kynsiä, hiuksia ja ihokudosta. Karnitiinin kanssa työskentelevä metioniini auttaa vähentämään maksan rasvapitoisuutta ja varmistaa, että keho ylläpitää kykyä karkottaa myrkyllisiä elementtejä.
Karnitiinin variantti, jota usein kutsutaan levokarnitiiniksi, tuotetaan lihaksissa ja maksassa, ja sitä käytetään usein aminohappojen puutteen hoitoon. Karnitiinia voi saada useista lähteistä, kuten erilaisista liha-, siipikarja- ja kalatyypeistä. Joissakin maitotuotteissa on myös pieniä määriä.
Karnitiinin ymmärretään auttavan kehoa torjumaan useita sairauksia, kuten diabetes, maksasairaus ja Alzheimerin tauti. Vaikka useimmat ihmiset tuottavat oikean määrän sekä maksassa että kehon ympärillä olevassa lihasrakenteessa, on tapauksia, joissa karnitiinin tuotanto laskee vaaralliselle tasolle. Tämän elementin vähäisempi tuotanto voi heikentää kehon kykyä taistella myrkkyjä vastaan ja mahdollistaa rasvakertymien kertymisen elintärkeisiin elimiin. Lääkäri voi määrittää, onko kehossa epätasapainoa, ja ryhtyä toimiin ruokavalion ja muiden hoitojen täydentämiseksi.