Karpalokastike on karpaloista ja sokerista valmistettu nautinto. Monet amerikkalaiset yhdistävät sen kiitospäivän juhlaan, kun sitä tarjotaan perinteisen kalkkunan rinnalla, mutta sitä voidaan valmistaa ja käyttää milloin tahansa vuoden aikana. Sen lisäksi, että karpalokastiketta voidaan yhdistää hyvin kalkkunan kanssa, sitä voi syödä myös muiden paahdettujen lihojen kanssa, ja jotkut ihmiset nauttivat myös sen kerrostamisesta voileipiin, erityisesti voileipiin, jotka sisältävät kiitospäivän jäännöksiä, kuten kalkkunaa ja täytettä.
Peruskarpalokastike valmistetaan keittämällä karpaloita seoksessa, jossa on samoja osia sokeria ja vettä, yleensä 1: 1: 2 suhteessa vettä, sokeria ja karpaloita. Kun karpalot kiehuvat, ne pehmentyvät ja lopulta puhkeavat auki tulvimalla veden luonnollisella pektiinillään. Kun kastike poistetaan lämmöltä ja jäähdytetään, pektiini saa seoksen kiinteytymään makeaksi hyytelöksi, jossa on karpalohedelmiä.
Karpaloiden luonnollisesti hapan maku on karkaistua sokerin avulla luomaan maukkaan maun, joka sopii erityisen hyvin lintujen kanssa. Jotkut kokit soseuttavat karpalokastikkeensa tasaiseksi, kun taas toiset pitävät sitä karkeana. Karpalohyytelö voidaan valmistaa myös tyhjentämällä neste pois, antamalla sen kovettua ja käyttämällä sitä sitten yksin. Sokeritasoa voidaan säätää myös tarter -kastikkeelle.
Karpalokastikkeesta löytyy monenlaisia muunnelmia. Makeutusaineet, kuten hunaja, voivat korvata esimerkiksi sokerin, ja kuivattujen hedelmien, sokeroitujen sitruskuorien ja pähkinöiden lisääminen ei ole harvinaista. Monilla perheillä on oma resepti, joka suosii tiettyä valmistustapaa, joka on tullut tutuksi vuosien käytön jälkeen. Paistetun lihan kanssa käytettävien lisäksi jotkut ihmiset haluavat syödä tätä kastiketta jälkiruokien kanssa: esimerkiksi suklaatarttia voidaan tarjoilla karpaloilla valmistetun kastikkeen kanssa odotetun vadelmakastikkeen käänteeksi.
Ihmisille, jotka haluavat syödä karpalokastiketta ympäri vuoden, on harkittava useita vaihtoehtoja. Kun karpalot tulevat syksyllä, ne voidaan pakastaa ja säilyttää jopa vuoden ajan käytettäväksi kevät- ja kesäkuukausina. Karpalokastiketta voidaan myös valmistaa ja säilyttää purkkeissa säilykkeen kautta ihmisille, jotka tuntevat säilykkeen.