Karpaloleipä on makea leipä, joka sisältää karpaloita, pieniä, punaisia punaisia hedelmiä, jotka ovat kotoisin Pohjois -Amerikasta. Se on eräänlainen nopea leipä tai leipä, joka sisältää pikavaikutteisen nousuaineen hiivan sijasta. Karpaloiden ja hapatusaineen lisäksi karpaloleipä sisältää yleensä jauhojen, sokerin, öljyn, munien, suolan ja mausteiden yhdistelmän. Jotkut kokit haluavat parantaa leivän makua lisäämällä muita hedelmiä tai pähkinöitä. Koska karpalokausi kuuluu yleensä myöhään syksyyn ja alkutalveen, jotkut ihmiset yhdistävät karpaloleivän loma -aikaan.
Kuten nimestä voi päätellä, karpalo on yksi tärkeimmistä ainesosista karpaloissa. Tämä hedelmä on kotoisin Yhdysvalloista ja Kanadasta. Se kasvaa matalilla, puumaisilla pensailla ja on luonnollisesti melko hapan makuinen. Kun se on makeutettu sokerilla, sen hapokkuudesta tulee kuitenkin vähemmän ylivoimainen, jolloin se voidaan sisällyttää useisiin jälkiruokiin, juomiin ja lisukkeisiin.
Kuten monet muut hedelmäleivät, kuten banaanileipä tai mustikkaleipä, karpaloleipä on nopea leipä. Tämä tarkoittaa, että se sisältää nopeasti vaikuttavan nousuaineen, yleensä ruokasoodaa, leivinjauhetta tai molempia. Toisin kuin hiivaleivät, joiden on yleensä annettava kohota useita tunteja, pikaleivät voidaan yleensä paistaa heti, kun niiden taikina tai taikina on valmistettu. Nopeasti vaikuttava hapatusaine, jota se sisältää, tuottaa hiilidioksidikuplia paistamisen aikana ja aiheuttaa niiden nousun.
Useimmat karpaloleipäreseptit vaativat tuoreita tai kuivattuja karpaloita, ruokasoodaa, leivinjauhetta, jauhoja, sokeria, öljyä, munia, suolaa ja mausteita, kuten kanelia ja inkivääriä. Jotkut kokit muuttavat leivän makua lisäämällä lisäaineita, kuten appelsiininkuorta, manteliuutetta, saksanpähkinöitä tai kurpitsasosea. Nämä ainekset yhdistetään ja paistetaan pannulla noin tunnin ajan. Yleensä tuloksena olevan leivän rakenne on tiheä ja erittäin kostea, ja sen maku on makea ja hapokas. Se leikataan yleensä viipaleiksi ja syödään aamiaisruoana, välipalana kahvin tai teen kanssa tai jälkiruoana.
Tyypillisesti karpalokausi kuuluu myöhään syksyyn ja alkutalveen. Tuoreita karpaloita on tällä hetkellä laajalti saatavilla Pohjois -Amerikan supermarketeissa. Siksi monet pohjoisamerikkalaiset yhdistävät karpaloleipää kylmään säähän ja lomiin, kuten kiitospäivään ja jouluun.