Käsimatkatavarat ovat mitä tahansa pieniä matkatavaroita, joita voidaan kuljettaa käsin. Nämä yksiköt ovat melko pieniä ja kevyitä, ja ne on tyypillisesti suunniteltu kuljettamaan vähemmän esineitä kuin suuret matkatavarat. Käsimatkatavarat ovat yleensä jopa pienempiä kuin käsimatkatavarat, jotka mahtuvat lentokoneiden yläkoriin, vaikka jotkin käsimatkatavarat voivat olla hieman suurempia. Useimmissa tapauksissa näissä matkatavaroissa on vain kahva tai olkahihna, mutta joissakin voi olla teleskooppikahvat ja -pyörät, joilla yksikkö voidaan siirtää lentokentille, rautatieasemille, hotelliaulaan ja niin edelleen.
Hyvin usein termit “käsimatkatavara” ja “käsimatkatavara” ovat keskenään vaihdettavissa. Tätä määritelmää käytettäessä käsimatkatavarat voivat olla melko suuria, kunhan ne eivät ole niin suuria, etteivät ne mahtuisi ylätilaan. Käsimatkatavaroissa on usein teleskooppikahva, joka helpottaa vetämistä lentokentillä, ja pyörät, jotka helpottavat matkatavaroiden liukumista. Joskus matkatavarat on pinottava; yksi kappale on melko pieni ja siinä on pyörät ja teleskooppikahva, ja toinen kappale voi pinota vierintäkappaleen päälle ja kiinnittyä teleskooppikahvaan, jolloin yksi yksikkö on kuljetettavissa.
Käsimatkatavaroiden valmistuksessa käytetyt materiaalit voivat vaihdella. Materiaalit ovat yleensä melko kestäviä kestämään matkustamisen rasitusta, ja ne voivat vaihdella luonnonmateriaaleista, kuten puuvillasta tai kankaasta, synteettisiin materiaaleihin, kuten nailoniin, polyesteriin tai jopa muoviin. Joissakin käsimatkatavaroissa on kova kuori, joka suojaa hauraita esineitä, erityisesti elektroniikkaa. Kova kuori -käsimatkatavaraa ei kuitenkaan ole niin helppo varastoida, koska kova kuori estää tiivistymisen. Pehmeäkuoriset matkatavarat voidaan usein tiivistää hieman, jotta ne mahtuvat helpommin yläkoriin tai jopa auton tavaratilaan.
Käsimatkatavaran käsitteen laajempi määritelmä voi sisältää minkä tahansa pienen matkatavaran suunnittelusta riippumatta, joka voidaan kuljettaa käsin ja varastoida melko helposti yläpakkauksiin. Tämä tarkoittaa, että tietyt pussit ja kukkarot voivat sopia määritelmään. Kova kuori sopii myös määritelmään riippumatta siitä, onko nämä kotelot tarkoitettu käytettäväksi matkatavarana. Muita käsimatkatavaroita, kuten soittimia, voidaan pitää käsimatkatavarana asiayhteydestä riippuen, ja monissa tapauksissa lentoyhtiöt eivät veloita tällaisten tavaroiden säilyttämisestä, jos ne täyttävät lentoyhtiöiden asettamat kokorajoitukset ennen lentokoneeseen nousua.