Kastelutekniikka koostuu laitteista, joita käytetään kasteluun. Pohjimmiltaan kastelu on prosessi, jossa vesi siirretään keinotekoisesti maaperään. Tämä on prosessi, jota on käytetty vuosisatojen ajan, ja varhaisimmat tunnetut kastelujärjestelmät ovat peräisin muinaisista ajoista. Kasteluun liittyy aina jonkinlainen veden siirtämiseen tarkoitettu laite, kuten pumput, sprinklerit ja kanavat. Kastelutekniikka voi vaihdella käytettävän kastelutyypin ja kasteltavan ympäristön mukaan.
Muinaiset Lähi -idän valtakunnat käyttivät ensimmäisenä kastelutekniikkaa, ja varhaisimmat jäljet ovat peräisin kuudennelta vuosituhannelta eaa. Täällä aloitettiin kasteluprosessit, joilla kasvatettiin ohraa, joka ei ollut kotoisin alueelta. BCE -vuosituhansien aikana kastelukanavia käytettiin vastaaviin tarkoituksiin. Nämä järjestelmät perustuivat kuitenkin pääasiassa sadeveteen ja luonnollisiin tulviin, ja kanavia käytettiin pääasiassa jakelutarkoituksiin.
Yksi vanhimmista kastelutyypeistä, joka tunnetaan nimellä qanats, on edelleen käytössä tietyissä Aasian osissa, Lähi -idässä ja Afrikassa. Qanatit kehitettiin Persiassa noin 800 eaa., Ja ne koostuvat monista pystykaivoista, jotka on ajettu vuorille tai suurille rinteille, jotka kaikki tyhjenevät kaltevaan kanavaan maan alle. Näiden kanavien suu olisi kasteltavan pellon juurella.
Noin samaan aikaan qanatien käyttöönoton kanssa syntyi ensimmäiset nykyaikaiset hydraulisen kastelun menetelmät. Ensimmäinen käyttökelpoinen vesipyörä, joka tunnetaan nimellä noria, koostui saviruukuista puisen reunan ympärillä. Kiinalaiset kehittivät joitain ensimmäisistä menetelmistä veden siirtämiseksi Han -dynastian aikana, 206 eaa. – 220 CE, käyttäen ketjupumppuja ja muita hydraulisia koneita, kuten vesipyöriä, veden siirtämiseksi korkeammalle. Ajan mittaan kastelutekniikka kehittyi edelleen, ja yksi merkittävimmistä kehityksistä olivat koneelliset vesipumput.
Vaikka nykymaailmassa on monia erilaisia kastelutyyppejä, ne kaikki edellyttävät kahta pääkomponenttia: järjestelmän veden pumppaamiseksi ja toisen sen jakamiseksi. Käytetyn kastelutekniikan tyyppi riippuu käytetystä kasteluprosessista. Kaksi yleisimpiä kastelutyyppejä ovat pinta- ja paikallinen kastelu, jälkimmäinen sisältää tippa-, sprinkleri-, keskikierros- ja sivuttaiskastelun. Jokainen prosessi vaatii erityisiä laitteita ja erilaisia vesimääriä. Prosessista riippumatta minkä tahansa kastelujärjestelmän tarkoituksena on jakaa vesi tasaisesti koko pellolle.
Pintakastelu on yksi yleisimmin käytetyistä ja yksinkertaisista kastelumenetelmistä. Vesi joko lähetetään luonnollisesti tai pumpataan maahan, missä se jakautuu painovoiman avulla. Monissa olosuhteissa pellot jaetaan sektoreihin ja tulvat. Vedenpintaa ohjaavat usein maaperät, jotka ovat joko rikki tai rakennettu nostamaan tai laskemaan veden pintaa.
Paikallinen kastelu sisältää erikoiskoneita veden jakamiseksi. Vesi jaetaan tyypillisesti matalapaineputkien kautta ja sitä voidaan levittää viljelykasveille monin eri tavoin. Yksi yleisimmin löydetyistä paikallisista kastelutyypeistä on tippakastelu, jossa satunnaisesti levitetään vesipisaroita ruiskutuksen sijaan. Useimmat nykyaikaiset tippakastelujärjestelmät sisältävät putkistojärjestelmiä kasvien yläpuolella, mikä voi aiheuttaa ongelmia sadonkorjuun aikana.
Toinen yleinen paikallinen kastelutyyppi on sprinklerikastelu, mikä on nimenomaan sen nimen mukaan: Vesi jaetaan kiinteän sprinklerijärjestelmän kautta, joka suihkuttaa vettä tasaisesti kasveille ja kasveille. Joissakin tilanteissa kentät voivat olla liian suuria paikallaan oleville sprinklereille; sen sijaan sprinklerijärjestelmät, joita tukevat liikkuvat ristikot, kulkevat pelloilla säännöllisesti. Tämä auttaa jakamaan veden tasaisesti ilman massiivisen kiinteän sprinklerijärjestelmän asentamista.