Herpes simplex -viruksen tyyppi 1, joka tunnetaan nimellä kasvojen herpes, aiheuttaa huuliherpes- ja rakkuloita puhkeamista suussa, silmissä ja kurkussa. On arvioitu, että jopa 80 prosentilla väestöstä on kasvojen herpesvirus. Luonnollisesti kasvojen herpes eroaa sukupuolielinten herpesistä, joka on tyypin 2 herpes simplex -virus.
Kasvojen herpes tarttuu läheisessä kosketuksessa tartunnan saaneen henkilön kanssa, nimittäin suudellen ja halaamalla. Yleisimmin 3–5 -vuotiaat lapset tarttuvat, koska he ovat läheisessä kontaktissa hoitajien ja muiden lasten kanssa. Aikuisilla tyypin 1 herpes voidaan tarttua jakamalla juoma- ja ruokailuvälineet tai suorittamalla suuseksiä kumppanille, jolla on sukupuolielinten herpes.
Ensimmäistä puhkeamista kutsutaan primaariseksi herpesiksi ja se esiintyy yleensä kolmen viikon kuluessa tartunnasta. Lapsilla tyypin 1 herpes voi esiintyä haavaumia ikenissä, kurkussa tai huulilla. Myös epämukavuutta voi esiintyä, mutta se on usein vähäistä. Taudinpurkauksen vähenemisen jälkeen virus pysyy ja sen voidaan odottaa toistuvan. Toistuvat taudinpurkaukset tulevat kuitenkin harvemmiksi ja niitä voidaan hoitaa helposti.
Vain yhdellä kolmesta ihmisestä ilmenee herpes -oireita ensimmäisen infektion jälkeen. Tyypin 1 herpes simplex -viruksen ensimmäiset merkit voivat rajoittua kurkkukipuun tai kuumeeseen, ja niitä pidetään usein väärässä flunssan oireina. Kutina ja turvonneet imusolmukkeet ovat myös osoitus puhkeamisesta. Alkuperäisen epidemian jälkeen toistumiset vaikuttavat niihin, jotka saavat kasvojen herpesin. Oireet lieventyvät ajan myötä, ja taudinpurkauksia esiintyy harvemmin.
Kasvojen herpesoireita hoidetaan tehokkaasti viruslääkkeillä, käsikauppalääkkeillä ja luonnollisilla lääkkeillä, vaikka virukselle ei ole pysyvää parannuskeinoa tai hoitoa. Lapset, jotka kokevat tulehduksesta tulevaa suun kipua, voidaan hoitaa kipua lievittävällä suuvedellä. Antiviraalisia paikallisia voiteita on saatavana, samoin kuin suun kautta otettavia lääkkeitä. Luonnollisten lisäravinteiden, kuten echinacea, sinkki, L-lysiini ja aloe vera, on myös osoitettu hillitsevän oireita.
On olemassa useita tekijöitä, jotka vaikuttavat tyypin 1 herpesin esiintymiseen, vakavuuteen ja hoitoon. Toistuminen vähenee huomattavasti iän myötä, joten kasvojen herpesin hoitoa tarvitaan vähemmän ajan myötä. Traumat, kuukautiset, kuume, kylmä- ja influenssakausi sekä immuunijärjestelmän yleinen terveys voivat myös vaikuttaa merkittävästi virukseen. Jokainen näistä tekijöistä voi lisätä tulehdusten esiintymisen todennäköisyyttä.
Tyypin 1 herpes aiheuttaa harvoin muita infektioita kuin kasvojen herpes. Se voi toisinaan aiheuttaa herpes simplex -viruksen aivotulehdusta, aivokalvontulehdusta tai silmän herpesiä. Nämä vaivat ovat harvinaisia, mutta vakavia. Jos ilmenee yhä vakavampia oireita, pinnallisten haavaumien ja epämukavuuden lisäksi, on otettava välittömästi yhteys lääkäriin.
Tyypin 1 herpesin estäminen on tärkeää, koska tyypin 1 leviäminen voi tapahtua erittäin helposti. Kosketuksen välttäminen niille, joilla on näkyviä oireita, on tärkein askel. Taudinpurkauksen saaneiden on pidättäydyttävä jakamasta astioita, halaamasta ja suudeltamasta tai olemasta läheisessä yhteydessä muihin. Tartunnan saaneet henkilöt pesevät myös vaatteensa ja vuodevaatteensa hyvin, vältä kovien saippuoiden käyttöä iholla ja vältä poimimista näkyvistä rupista tai haavaumista.
Herpes voi tarttua silloinkin, kun kantaja ei koe taudinpurkausta. Oireita ei esiinny kaikilla kantajilla, joten voi olla vaikeaa varmistaa, ettei tartu tartunnan saaneisiin henkilöihin. Siksi on erittäin tärkeää noudattaa kaikkia varotoimenpiteitä, varsinkin kun joudut kosketuksiin lasten kanssa.