Leuan ja kasvoleuan proteesit on lääketieteen ala, joka on omistettu lääkinnällisten laitteiden valmistukseen korvaamaan puuttuvia tai vaurioituneita pään ja kaulan alueita. Tämä sisältää proteesit silmät, korvat, nenät, kielet ja muut laitteet. Joissakin tapauksissa laite voi palauttaa toiminnan, kuten vaurioituneen kitalaen korjauksen yhteydessä, joka auttaa potilasta syömään ja puhumaan. Muut potilaat tarvitsevat proteesin mukavuudesta ja sosiaalisista syistä, kuten proteesin silmän täyttääkseen muuten tyhjän pistorasian.
Tämän alan ammattilaiset suorittavat lääketieteellisen koulutuksen proteesissa, kasvoleuankirurgiassa tai pään ja kaulan onkologiassa ennen kuin he suorittavat ylimääräisen vuoden tai pidemmän koulutuksen leukaproteesista. Tämä ala kattaa potilaiden, joilla on synnynnäisiä epämuodostumia, sekä kasvovamman vuoksi kasvovammaisia potilaita, leikkauksen sädehoitoa ja muita elämäntapahtumia.
Kun potilas saapuu leukaproteesin erikoislääkärille, ensimmäinen askel on yleensä huolellinen arviointi potilaan erityistarpeiden selvittämiseksi. Lääkäri voi ottaa kipsin kyseiseltä alueelta ja ottaa myös valokuvia ja mittauksia. Jos potilas sai taudin, lääkäri voi pyytää kuvia aikaisemmasta. Kaikkia näitä tietoja käytetään proteesin kehittämiseen, joka on yleensä valmistettu lääketieteellisestä silikonista, korvaamaan puuttuva osa. Silikoni kestää hyvin väriä, ja se voidaan huolellisesti värjätä ja maalata potilaan ihoa vastaavaksi. Silmät voidaan valmistaa lasista tai lääketieteellisestä muovista.
Kasvoleuan proteesin ala on erittäin monitieteinen. Potilaat saattavat joutua työskentelemään useiden asiantuntijoiden kanssa mittaus- ja sovitusprosessin aikana varmistaakseen, että proteesi istuu asianmukaisesti ja mukavasti ja vastaa potilaan tarpeita. Esimerkiksi kielen proteesin tai vaurioituneen kitalaen korjauksen yhteydessä puhekielen patologi voi olla yhtä tärkeä kuin kirurgi ja muut asiantuntijat. Potilas voi käydä läpi useita proteeseja paraneessaan ja proteesin ympärillä olevat kudokset mukautuvat laitteeseen. Oikea asennus on tärkeää hankautumisen ja epämukavuuden estämiseksi.
Kasvoleuan proteesien asiantuntijat työskentelevät yleensä kaupunkialueilla, joissa heillä on laajempi joukko mahdollisia potilaita. Jotkut työskentelevät myös armeijassa. Uusimmasta teknologiasta kiinnostuneille lääkäreille asepalvelu voi tarjota pääsyn lukuisiin potilaisiin huippuluokan laitteiden kanssa. Sotilaslääkärit voivat työskennellä potilaiden kanssa vamman sattumisesta lopullisen proteesin asentamiseen ja heillä on mahdollisuus käyttää erittäin laadukkaita materiaaleja, työkaluja ja tarvikkeita.