Kasvupyrähdys on lapsuuden ajanjakso, jolle on tunnusomaista fyysisen ja kognitiivisen kehityksen räjähdys. Vauvoilla näitä spurtteja kutsutaan joskus “taajuuspäiviksi”. Lopullinen kasvupyrähdys tapahtuu murrosiässä ja voi kestää useita vuosia, kun ihminen kehittyy lapsesta nuoreksi aikuiseksi.
Kasvun aikana tarvitaan tavallista enemmän ravinteita. Ihminen on usein tavallista nälkäisempi ja voi olla myös fyysisesti väsynyt, koska kehitys vaatii paljon energiaa. Joskus esiintyy myös persoonallisuuden muutoksia, kuten vauvojen hermostuneisuutta tai teini -ikäisten temperamenttia. Fyysisen ja/tai kognitiivisen kehityksen virstanpylväitä voidaan saavuttaa, kuten esimerkiksi silloin, kun vauva alkaa ryömiä spurtin jälkeen.
Vauva, joka kärsii kasvupyrähdyksestä, haluaa ruokkia usein ja voi olla levoton tai hankala. Ei myöskään ole harvinaista, että vauva nukkuu tavallista enemmän. Kasvukauden aikana vauva voi kasvaa fyysisesti, mutta voi myös kokea kognitiivista kehitystä aivojen kehittyessä. Kasvupyrähdyksiin voi liittyä uusien yhteyksien luominen aivoihin, mikä voi lisätä ketteryyttä, käsitysten ymmärtämistä ja muita kognitiiviseen kehitykseen liittyviä tapahtumia.
Teini -ikäiset ja nuoret aikuiset kokevat kasvuhäiriöitä, kun hormoneja vapautuu murrosiässä. Nämä hormonit edistävät toissijaisten sukupuoliominaisuuksien kehittymistä ja johtavat myös korkeuden lisääntymiseen, raskaampaan luumassaan ja muihin fyysisiin ominaisuuksiin. Samalla aivot kehittyvät. Teini -ikäisen kasvupyrähdyksen aikana on tärkeää varmistaa, että teini -ikäiset saavat riittävästi ja tasapainoista ravintoa. Teini -ikäisille voi myös olla hyödyllistä tietää, että vaikka he voivat tuntea olonsa epätavalliseksi kasvun aikana, fyysiset oireet, kuten säryt ja väsymys, ovat normaaleja.
Jos joltakin näyttää puuttuvan kehityksen virstanpylväitä ja hän ei kasva, lastenlääkäri voi suorittaa tutkimuksen ja antaa suosituksia lähetteestä tai hoidosta. Jotkut ihmiset kehittyvät yksinkertaisesti hitaammin kuin toiset, kun taas toisissa tapauksissa kehitysviiveet voivat olla merkki geneettisistä häiriöistä, aliravitsemuksesta, sairauksista tai muista ongelmista. Kaavion ylläpitäminen, joka seuraa edistymistä, voi olla hyödyllistä, koska sen avulla lääkäri voi nähdä, mihin potilas sopii verrattuna muihin samanikäisiin ihmisiin. Näiden tietojen perusteella voidaan määrittää, tarvitaanko toimenpiteitä vai ei.