Katastrofiryhmä on ryhmä yksilöitä, jotka voivat mobilisoitua nopeasti reagoidakseen minkä tahansa mittakaavan katastrofiin. Katastrofiryhmiä voivat ylläpitää katastrofivalmiuksista vastaavat valtion virastot sekä yksityiset humanitaariset järjestöt, jotka haluavat pystyä tarjoamaan apua paikan päällä katastrofien aikana. Katastrofitiimin jäsenet voivat olla varsin erilaisia kuorma -autonkuljettajista kirurgeihin, ja ihmiset, jotka ovat kiinnostuneita liittymään katastrofitiimiin, voivat saada tietoa yhteisöjärjestöiltä ja -virastoilta.
Katastrofiryhmän jäsenet käyvät alkukoulutuksen, joka valmistaa heitä reagoimaan erilaisiin katastrofeihin, kuten luonnonkatastrofeihin, kuten maanjäristyksiin, tulviin ja maanvyörymiin, ydinonnettomuuksiin ja kansanterveydellisiin kysymyksiin, kuten tautipesäkkeisiin. Katastrofiryhmät voivat myös vastata terrorismin ja muiden hätätilanteiden vastauksiin. Koulutuksen jälkeen tiimin jäsenten odotetaan osallistuvan säännöllisiin kertausistuntoihin taitojensa pitämiseksi terävinä.
Katastrofiryhmä voi olla yleistynyt tai erikoistunut. Jotkut niistä koostuvat pienestä, erittäin liikkuvasta asiantuntijaryhmästä, joka suorittaa tehtäviä, kuten eläinten pelastamista, kuolleiden ruumiiden tunnistamista ja niin edelleen, kun taas toisiin kuuluu paljon suurempi miehistö, joka voi tarjota erilaisia palveluja.
Monissa katastrofitiimeissä on jäseniä, joilla on säännöllinen ura, joka voidaan keskeyttää väliaikaisesti, jotta he voivat vastata katastrofiin. Esimerkiksi katastrofihautausoperaatioryhmän (DMORT) jäseniin kuuluu hautaustoimialan ammattilaisia, jotka ovat suostuneet keskeyttämään liiketoimintansa liiketoiminnassaan, kun niitä kehotetaan tekemään niin. Katastrofitiimin jäseniin voivat kuulua lainvalvontaviranomaiset, tutkijat, raskaan kaluston käyttäjät, purkuasiantuntijat, eläinlääkärit ja monenlaisia muita ammattitaitoisia ammattilaisia.
Katastrofivalmiita laitteita ylläpidetään klassisesti konttilaatikossa keskeisellä paikalla, jotta niihin pääsee helposti käsiksi. Katastrofiryhmän jäsenet voivat matkustaa laitteiden luo ja ottaa niitä käyttöön tai matkustaa erikseen katastrofipaikalle vastaamaan. Laitteet sisältävät tyypillisesti kaiken, mitä ihmiset mahdollisesti tarvitsevat, liikkuvista kirurgisista kuorma -autoista, joissa on täysin varustetut sairaalahuoneet, kannettaviin keittiöihin, joista voidaan valmistaa ruokaa ryhmän jäsenille; jos sitä tarvittaisiin katastrofivalmiudessa, se sisältyy laitteistoon olettaen, että tarvittavia laitteita voi olla vaikea tai mahdotonta hankkia katastrofivalmiuden aikana.
Monet kaupungit ylläpitävät katastrofiryhmää osana katastrofivalmiussuunnitelmaansa. Tiimin jäsenet on koulutettu reagoimaan kotikaupunginsa tapahtumiin, ja katastrofiryhmä voidaan lainata apua tarvitsevalle yhteisölle erityisjärjestelyllä tai jos ryhmän jäsenet haluavat tehdä vapaaehtoistyötä. Esimerkiksi katastrofiryhmät yhteisöistä ympäri maailmaa laskeutuivat Kaakkois -Aasiaan Intian valtameren tuhoisan vuoden 2004 maanjäristyksen ja tsunamin seurauksena ja tarjosivat palveluita hätäasuntojen rakentamisesta kuolleiden tunnistamiseen.