Termiä “käteismyynti” voidaan käyttää useissa eri yhteyksissä. Lähes kaikissa tilanteissa tämäntyyppinen myynti liittyy tavaroiden tai palvelujen ostamiseen, ja siihen liittyy uuden omistajan välitön hallussapito ilman mitään aikaa oston ja täyden omistuksen saamisen välillä. Ihmiset harjoittavat päivittäistä käteismyyntiä sekä rahoitusalalla että vähittäiskaupassa.
Yksi termin yleisimmistä sovelluksista liittyy investointeihin. Tässä yhteydessä käteismyynti on rahoitustoimi, joka suoritetaan varsinaisena kaupantekopäivänä sen sijaan, että se tapahtuisi tavanomaisen kolmen päivän jakson jälkeen, joka liittyy useimpiin selvityksiin. Tämän tyyppinen myynti antaa uuden omistajan ottaa heti haltuunsa ilmaiseksi ja selkeästi. Tämän järjestelyn avulla sijoittaja voi pitää tai myydä arvopaperin välittömästi ilman, että joutuu odottamaan aikaa.
Jos myynti tapahtuu myöhään pankkipäivänä, liiketointa voidaan silti pitää käteismyynninä ja käsitellä ikään kuin varsinainen ostopäivä ja kauppapäivä ovat samat. Yleensä ei ole eroa niin kauan kuin tapahtuma tapahtuu ennen klo 2 itäistä normaaliaikaa. Tämän ajan jälkeen suoritettu käteismyynti on kuitenkin saatettu päätökseen ja kirjattava seuraavaa pankkipäivää varten, ja silti voidaan välttää kolmen päivän toimitusjakson välttämättömyys.
Kun ostetaan toimistoa tai kotia, käteismyynti on liiketoimia, jotka käsitellään välittömästi käteisellä tai sekillä. Ostetuista tuotteista ei ole mahdollista lykätä maksua. Likvidit varat käytetään tuotteiden maksamiseen kokonaisuudessaan, jolloin ostaja voi ottaa välittömästi haltuunsa. Tämän sovelluksen käteismyynti voi olla toimistolaitteiden, uuden television tai tietokoneen ostaminen suoraan kotiin tai mikä tahansa muu aineellinen esine, joka ostetaan yleiskäyttöön tilassa.