Mikä on katoamattomuus?

Hajoamattomuus on joidenkin ihmisruumien epäonnistuminen hajoamaan kuoleman jälkeen. Termi tulee katolisesta kirkosta, joka piti ilmiötä keskiajan pyhyyden merkkinä. Katolinen kirkko ei kuitenkaan enää käytä näitä kriteerejä kanonisoimiseen, vaikka joidenkin turmeltumattomien pyhien ruumiit ovat edelleen esillä ja uskolliset vierailevat. Muissa kulttuureissa turmeltumattomuus voi olla merkki pahasta eikä pyhyydestä, mikä viittaa siihen, että vainaja on vampyyri. Vaikka katoamattomuutta ei ole koskaan selitetty riittävästi, jotkut ihmiset uskovat sen olevan epätäydellisesti ymmärretty tieteellinen ilmiö.

Suurin osa turmeltumattomuustapauksista liittyy katoliseen, anglikaaniseen ja ortodoksiseen kristinuskoon, mutta tämä johtuu mahdollisesti siitä, että näiden uskontojen ihmiset kaivivat säännöllisesti väitettyjen pyhien ruumiit tarkistaakseen katoamattomuuden, kun taas muiden kulttuurien ihmiset paljastivat harvoin kuolleensa. Hajoamattomia ruumiita pidettiin keskiajalla erittäin voimakkaina pyhäinjäännöksinä, ja ne esiteltiin usein suurissa lasireliikkeissä kirkoissa, joissa monet ovat edelleen olemassa. Turmeltumaton ruumis ei juuri muistuta elävää ruumista, koska iho on yleensä värjäytynyt ja kuivunut jossain määrin, joten jotkut turmeltumattomat pyhät vahvistetaan vahamaskeilla.

On tärkeää huomata, että katoamattomuus on eri asia kuin luonnollinen mumifikaatio, joka voi tapahtua ruumiille esimerkiksi suolla. Myöskään ruumista, joka on läpikäynyt kaikenlaista palsamointia, ei voida pitää pilaamattomana. Hajoamattomuus ei näytä johtuvan epätavallisista maaperätyypeistä, lämpötiloista tai muista hautausolosuhteista. Jotkut katoamattomat ruumiit haudattiin tavallisesti rappeutuneiden ruumiiden viereen, ja toisilla oli vaatteita, jotka rappeutuivat ruumiin pysyessä ehjänä.

Uskonnollisessa tarinassa katoamattomuuden sanotaan usein liittyvän muihin yliluonnollisiin ilmiöihin, mukaan lukien makean tuoksun, joka tunnetaan pyhyyden tuoksuna, ankaran kuoleman puuttumisen, stigmatien tai marttyyrikuoleman haavojen, jotka jatkavat verenvuotoa, fyysisen lämmön pitkään kuoleman jälkeen ja jopa liike. Tällaiset tapaukset on kuitenkin dokumentoitu paljon huonommin kuin itse katoamattomuus. Jotkut turmeltumattomat pyhät eritsivät makean tuoksuista öljyä, joka tunnetaan nimellä ”Pyhien öljy” ja jolla uskotaan olevan ihmeellisiä parantavia voimia.

Katoamattomuuden taustalla olevan tieteellisen ilmiön sanotaan joskus olevan saippuointia, jossa kehon rasvat muuttuvat adipocereksi, saippuan kaltaiseksi aineeksi. Saippuoitumista esiintyy todennäköisemmin ruumiissa, joissa on paljon rasvaa, ja emäksisissä maaperissä, ja monet elimet kokevat sen jossain määrin, mutta eivät siinä määrin kuin säilyvät katoamattomat. Katolisen kirkon tuntemat katoamattomat eivät kuitenkaan ole erityisen rasvaisia, ja kuten edellä mainittiin, maaperä ei näytä olevan merkittävä tekijä.