Kalkinpoiston ja likaantumisen estämiseksi vesi käsitellään tyypillisesti ennen sen tuloa kattilaan. Tämä kattilan syöttövesi voidaan altistaa useille eri prosesseille, mukaan lukien ilmanpoisto, suodatus ja esilämmitys. Syövyttävät elementit, kuten hiilidioksidi ja happi, voivat vahingoittaa kattilan sisäosia tai niihin liittyviä putkia ja letkuja, ja kattilan syöttövedessä oleva sedimentti voi heikentää järjestelmän tehokkuutta tai johtaa lietteen muodostumiseen. Kattilan syöttövesi voidaan käsitellä eri määrillä järjestelmästä riippuen, vaikka useimmat sovellukset käyttävät yhtä tai useampaa menetelmää. Sähköntuotannossa käytettävä vesi altistetaan tyypillisesti suurimmalle osalle mahdollisista käsittelymenetelmistä, ja se esilämmitetään myös ennen kattiloihin menoa.
Kattila on suljettu astia, josta voidaan valmistaa kuumaa vettä tai höyryä, jota voidaan sitten käyttää monissa eri prosesseissa. Paineen ja lämmön vuoksi kattilan syöttövedessä olevat epäpuhtaudet tai epäpuhtaudet voivat aiheuttaa ongelmia lämmitetyssä astiassa tai laitteessa, johon se lähettää kuumaa vettä. Käsittelemättömän syöttöveden aiheuttamat erilaiset päästöt voivat heikentää kattilan tehokkuutta tai jopa tuhota sen, samoin kuin jäähdytysrivat tai muut putket ja letkut, joiden lämmin vesi tai höyry kulkee.
Kalkki ja muut sedimentit voivat aiheuttaa ongelmia kalkin tai lietteen kertymisessä. Kalkin ja lietteen ensisijaiset ongelmat liittyvät lämmönsiirtoon, mikä voi johtaa kattilan tehottomuuteen. Likainen laite ei ehkä lämmitä vettä riittävästi tai voi vaatia liiallista lämpöä höyryn tuottamiseksi. Jos vaaka ulottuu järjestelmän muihin osiin, myös niiden tehokkuus voi heikentyä. Kattilan lämmitysjärjestelmässä tämä voi ilmetä pattereissa, jotka eivät tuota riittävästi lämpöä, ja vakava kertyminen voi estää järjestelmän kiertämisen kokonaan.
Toinen ongelma, joka voi johtua kattilan syöttöveden virheellisestä käsittelystä, on korroosio. Tämän tyyppiseen korroosioon liittyvät pääasialliset elementit ovat hiilidioksidi ja happi, jotka tyypillisesti liukenevat veteen ilmasta. Ilmanpoistinta voidaan käyttää poistamaan suuri osa hapesta ja hiilidioksidista vedestä, vaikka voidaan käyttää myös kemiallisia happipesureita. Kattilan syöttövesi on tyypillisesti säädettävä myös tiettyyn emäksisyyteen, koska mikä tahansa hapettuminen tapahtuu, jos pH on alle yhdeksän. Jos näitä toimenpiteitä ei suoriteta, kattilajärjestelmän metalliosat voivat syöpyä ja vuotaa tai vioittua paineen alaisena.