Kattolämmitin on tyypillisesti järjestelmä, jota käytetään pitämään katon alueet lämpiminä estääkseen lumen ja jään muodostumisen, joka voi vahingoittaa rakennusta. Tämäntyyppisessä järjestelmässä käytetään yleensä tuotetta nimeltä lämpöteippi tai lämpökaapeli, jota voidaan ajaa katon reunaa pitkin ja katon reunan kourujen läpi. Kattolämmittimenä voidaan käyttää erityyppisiä kaapeleita ja teippejä; Jotkut sisältävät järjestelmiä, jotka ohjaavat lämmitystä automaattisesti, kun taas toiset toimivat niin kauan kuin kaapeliin syötetään virtaa.
Usein kutsutaan lämmittimen kaapeleiksi tai teippeiksi, katolämmitintä käytetään yleensä alueilla, joilla lunta sataa talvella estääkseen rakennuksen vaurioitumisen lumen ja jään vuoksi. Lumen ja jään kertyminen katolle tapahtuu tyypillisesti kahdella perusmenetelmällä: joko katon reunaan tai katon vesikouruihin. Yleensä ensiksi esiintyy lunta, joka sulaa ja valuu katolta reunalle, jossa se pysähtyy, ja jäätyy sitten uudelleen jääksi. Kun tämä tapahtuu, sulava lumi jatkaa massaa tässä vaiheessa ja luo lisää lunta ja jäätä, jota kutsutaan usein “jääpatoksi”.
Lunta voi kerääntyä myös katon ympärillä oleviin vesikouruihin, kun sulava lumi valuu vesikouruihin. Kourut ovat usein melko kylmiä, joten tämä lumi ja sulava lumi voivat jäätyä uudelleen jääksi, joka kerääntyy lisää lunta ja jäätä. Kummassakin tapauksessa jään ja lumen kertyminen voi olla erittäin raskasta ja johtaa katon vaurioitumiseen tai veden pääsemiseen rakennuksen seiniin, mikä voi aiheuttaa vaurioita ja mahdollisuuksia homeen kehittymiseen.
Yleensä kattolämmitintä käytetään estämään molemmat ongelmat. Käytettäessä jään vaurioitumisen estämiseksi lämpöteippi tai -kaapeli, joka koostuu johdon pituudesta ja pistokkeesta, joka voidaan asettaa pistorasiaan, voidaan kiinnittää katon reunaan “siksak” -mallilla. Teippi tai kaapeli sulaa lumen ja jään noin 2.5 cm: n päähän sen kummaltakin puolelta ja estää jääpatojen muodostumisen. Katonlämmitysjärjestelmää, jossa käytetään teippiä tai kaapelia, voidaan käyttää myös talon vesikouruihin estääkseen jään tai lumen kertymisen kouruihin.
Tämäntyyppinen kattolämmitin löytyy yleensä eri pituisista kaapeleista ja voi olla joko vakio- tai itsesäätyvä. Vakiokaapeli lämpenee enimmäislämpötilaan ja pysyy samassa lämpötilassa, kun se on kytketty. Itsesäätyvä kaapeli tai teippi kuitenkin muuttaa lämpötilaa ja jäähtyy lämpimissä lämpötiloissa ja lämpenee ulkolämpötilan laskiessa. Kumpikin järjestelmä toimii hyvin kattolämmittimenä, mutta itsesäätyvä kaapeli voi auttaa vähentämään energiankulutusta ja kustannuksia.