Kaukoliikenteeseen kuuluu yleensä tavaroiden kuljettaminen tuhansien kilometrien tai kilometrien yli. Litteitä lauttoja käytetään usein tässä kuorma -autokuljetuksessa sellaisten kuormien kuljettamiseen kuin traktorin perävaunut, teräs tai säiliöalukset. Yö on yleensä paras aika tällaisten kuormien kuljettamiseen, koska liikenne on yleensä vähäisempää yöllä. Koska rahti ja kuorma -autot ovat arvokkaita, kokeneimmat kuljettajat on yleensä määrätty pitkän matkan reiteille.
On olemassa kahdenlaisia yrityksiä, jotka käyttävät kaukoliikennettä. Yksityisillä kuljetusyrityksillä on yrityksissään yleensä kuorma -auto -osastoja, jotka kuljettavat tekemiään tuotteita. Sopimusliikenteen harjoittajat, joita kutsutaan myös tavallisiksi kuljetusyrityksiksi, kuljettavat yleensä muiden yritysten valmistamia tuotteita.
Kaukoliikenne alkaa yleensä siitä, että rekkakuski raportoi yrityksen rekkaterminaalille, jonka palveluksessa he ovat. Siellä kuljettajalle annetaan yleensä kuorma -auto ja määränpäätiedot. Ennen kuin kuljettaja lähtee reitille, kuorma tarkastetaan yleensä sen varmistamiseksi, että kaikki on turvassa. Itse kuorma -auto on yleensä tarkistettava, toimiiko se kunnolla ja onko siinä turvavarusteita, kuten soihdut ja sammuttimet.
Kuorma -auton kuljettajan on pysähdyttävä muutaman tunnin välein. Näihin kuorma -autoihin sisältyy usein pankot, jotta kuorma -autonkuljettajat voivat nukkua näiden pysähdysten aikana. Kun kuorma -autonkuljettajat ovat saavuttaneet määränpäänsä, heidän on yleensä täytettävä vaaditut paperityöt. Tämä paperityö sisältää yleensä matkalokit. Lokit voivat sisältää jokaisen pysähdyksen sijainnin ja pituuden, kuljettajan tarkan reitin, mahdolliset rikkoutumiset, korjaukset tai onnettomuudet sekä trukin yleiskunnon.
Voidakseen tulla kaukoliikenteen kuljettajaksi hakijan on täytettävä tietyt vaatimukset. Kuorma -auton kuljettaja tarvitsee ensin kaupallisen ajokortin (CDL). Yhdysvaltain liikenneministeriön mukaan hakijoiden on oltava vähintään 21 -vuotiaita, näön on oltava vähintään 20/40 korjaavista silmälaseista riippumatta ja heillä on oltava erinomainen kuulo. Hakijoiden on myös läpäistävä erilaisia fyysisiä kokeita, jotka usein maksavat kaukoliikenteen työnantajat.
Mahdollisille kaukoliikenteen hakijoille on toisinaan lisävaatimuksia. Paikallinen kuljetuskokemus on yleensä edullista. Kuljettajien on tyypillisesti sopeuduttava kuorma -autoihin, joita käytetään kaukoliikenteessä, joten heidän on läpäistävä erilaisia tieliikennekokeita sekä kirjallisia testejä turvallisuusmääräyksistä osana kuorma -autoajo -koulutustaan. Automekaanikon kurssien suorittaminen lukion aikana tai yhteisöoppilaitoksessa voi myös olla hyödyllinen niille, jotka ovat kiinnostuneita pitkän matkan kuljettajaurasta.