Kaukosäätimet käyttävät yleensä infrapunasignaaleja (IR), joiden toiminta edellyttää vahvaa näköyhteyttä. Kaukosäätimen laajennin toimii tyypillisesti muuntamalla infrapuna radiotaajuiseksi (RF) ja sitten takaisin. Koska radioaaltojen toiminta ei riipu näköyhteydestä, tämäntyyppiset laitteet voivat sallia kauko -ohjaimen toimivan paljon suuremmalla kantamalla. Tämä laajeneminen voi sisältää yhden suuren huoneen, koko kodin tai mahdollisesti jopa suurempia alueita.
Jotkut kauko -ohjaimen laajennuksen ensisijaisista käyttötarkoituksista liittyvät kodin äänentoistoon ja videoon. Esimerkki on suuret televisiot, jotka on suunniteltu katseltavaksi kaukaa, ja niitä voi olla vaikea hallita tehtaan kaukosäätimellä. Tämä voi johtua yksinkertaisesti kaukosäätimen ja vastaanottimen välisestä etäisyydestä tai niiden välillä olevista esineistä, jotka estävät hyvän näköyhteyden. Infrapuna -RF -kauko -ohjaimen laajenninta voitaisiin käyttää tämän tyyppisissä tilanteissa, jotta sitä voidaan ohjata huoneen toiselta puolelta. Joissakin tapauksissa langallinen IR -jatke voi olla saatavilla myös yhden hengen huoneisiin, varsinkin jos kaapelilaatikko on mukana.
Muita kauko -ohjaimen laajentimen käyttökohteita voivat olla useat huoneet ja suuret etäisyydet. Yksinkertainen toteutus voi olla kaukosäätimen käyttäminen toisen huoneen laitteen ohjaamiseen, kun taas monimutkaisempiin esimerkkeihin saattaa liittyä usean huoneen kotiteatterijärjestelmiä. Kokoonpanossa, jossa ääntä ja videota tarjotaan useisiin huoneisiin langallisen tai langattoman yhteyden kautta, voi olla toivottavaa ohjata järjestelmää mistä tahansa näistä alueista. Joissakin langattomissa ääni- ja videolähettimissä on myös infrapunatoiminto, vaikka tyypillisesti saatavilla on myös erillisiä yksiköitä. Yhtä infrapuna -RF -kaukosäätimen laajenninta voidaan tyypillisesti käyttää useisiin laitteisiin.
Kaukosäätimen laajennuksen käyttö ei yleensä rajoitu kotiteatterisovelluksiin. Vaikka kauko -ohjaimen laajennin on erityisesti tarkoitettu käytettäväksi television tai muun laitteen kanssa, se voi tyypillisesti lähettää mitä tahansa sille lähetettyä IR -signaalia. Tämä tarkoittaa, että käytännöllisesti katsoen mikä tahansa infrapunaohjattu laite voi käyttää kauko -ohjaimen laajenninta. Jotkin sovellukset voivat sisältää kattotuulettimen tai ilmastointilaitteen ohjaamisen toisesta huoneesta lämpötilan säätämiseksi ennen sisäänmenoa. Joissakin tietokoneissa voi olla myös infrapunakaukosäätimiä, jolloin yhdessä näistä voidaan käyttää myös kotivideotarkoituksiin tarkoitettua laajenninta.