Kaulan MRI tuottaa kuvia niskasta selkärangan yläosan ja pään alueen välillä. Se näyttää kaulan nikamien rakenteen – luut selkärangan osassa, joka päättyy kallon alapuolelle – sekä rusto, nivelsiteet ja hermot. Vaikka suurin osa tämän tyyppisestä kehon skannauksesta tehdään levossa, voidaan myös skannata niska ja muut alueet liikkeen aikana, jota kutsutaan dynaamiseksi kuvantamiseksi.
Magneettikuvaus tai MRI on menetelmä, jolla selvitetään, miltä luut ja nivelsiteet näyttävät kehon sisällä. MRI-skannaus käyttää magnetismia luodakseen yksityiskohtaisia kolmiulotteisia kuvia kehon tietyistä alueista. Skannaus voidaan tehdä melkein mistä tahansa kehon alueesta, kuten polven, olkapään tai aivojen skannaus.
MRI -skannausta kutsutaan myös diagnostiseksi skannaukseksi, koska ne suoritetaan yleensä sen jälkeen, kun lääkäri on määrännyt reseptin. Kaulan magneettikuvaus voidaan pyytää useista syistä, mukaan lukien vammojen tai levyongelmien, kuten herniation tai pullistuneiden levyjen, tarkistaminen. Sitä voidaan pyytää myös yksinkertaisesti valitusten vuoksi jatkuvasta niskakivusta ilman muita ilmeisiä syitä. Niskan loukkaantumisvammojen aiheuttama kipu on yleensä suuri valitus auto -onnettomuuksiin joutuneilta henkilöiltä ja saattaa edellyttää kaulan magneettikuvausta.
Nämä skannaukset ovat yleensä kalliita, ja muita diagnostisia testejä, mukaan lukien röntgenkuvat ja laboratoriokokeet, pyydetään yleensä ennen tällaisen kuvantamisen käyttöä. Tietyntyyppiset yksilöt eivät myöskään välttämättä pysty magneettikuvaukseen allergian vuoksi, esimerkiksi silloin, kun väriaine on pistettävä ennen skannausta. Väriaineita ei kuitenkaan yleensä ruiskuteta luututkimuksiin, mutta ne ovat välttämättömiä sisäelinten, kuten maksan, haiman tai pernan, kuvantamisen yksityiskohtien selventämiseksi.
Sydämentahdistimia käyttävillä henkilöillä ei myöskään ole magneettikuvausta magneettisten häiriöiden vuoksi. Muita, jotka eivät myöskään voi suorittaa magneettikuvausta, ovat henkilöt, joilla on metalli -implantit, kuten jotkut sydämen stentit tai nivelkorvaukset. Aiemmin monet ihmiset eivät pystyneet tekemään kaulan magneettikuvausta tai ylävartalon magneettikuvausta klaustrofobian vuoksi. Tämä on ratkaistu kehittämällä “avoimia magneettikuvauksia”, koneita, joissa on suuret, litteät levyt, jotka leijuvat yksilöiden päällä sen sijaan, että ne sulkeutuisivat kapeaan putkeen.