Kaulan paise on kokoelma mätä niskassa. Tyypillisesti paise johtuu infektiosta, ja kun mätä kerääntyy, paise kasvaa suuremmiksi ja muodostaa massan. Tämä voi aiheuttaa muita merkittäviä ongelmia, koska epätavallisen suuret kaulan paiseet voivat työntää muita niskan rakenteita, kuten kurkkua ja henkitorvea, ja johtaa nielemis- ja hengitysvaikeuksiin.
Kaulan paiseeseen on monia mahdollisia syitä. Pään tai kaulan infektio voi johtaa paiseeseen, samoin kuin korvatulehdus, flunssa tai poskiontelotulehdus. Toinen mahdollinen syy on nielurisatulehdus, risatulehdus. Jos jokin näistä infektioista ulottuu kaulan tai kurkun kudoksiin, voi muodostua paise.
Yleinen tyyppi on pinnallinen kaulan paise, joka sijaitsee tyypillisesti aivan ihon alla. Se voi johtua infektiosta kurkussa, turvonneista imusolmukkeista tai vilustumisesta. Yleisin oire on ärtynyt kurkku, joka voi näyttää kipeältä, punaiselta ja turvonneelta. Muita oireita voivat olla kuume, vilunväristykset, niskan jäykkyys ja kipu sekä yleinen huonovointisuus.
Syvä kaulan paise sijaitsee yleisesti lähellä lihaksia ja verisuonia syvällä kaulassa. Kaikki pinnallisen paiseen oireet voivat olla tämän tyyppisiä, ja niihin liittyy voimakkaampaa niskakipua, nielemisvaikeuksia ja kaulan turvotusta. Jos paise on erityisen suuri, se voi painaa hengitysteitä ja aiheuttaa hengitysvaikeuksia. Paine suuresta paiseesta niskassa voi myös vahingoittaa niskan hermoja, mikä voi vaikuttaa äänihuulten liikkeeseen.
Antibiootit ovat tyypillisesti ensimmäinen puolustuslinja paiseita vastaan. Jos antibiootit eivät paranna infektiota, tarvitaan paiseen tyhjennys, mikä yleensä tarkoittaa kirurgisen viillon tekemistä pussin tyhjentämiseksi kaulasta. Tästä tyhjennyksestä lääketieteen ammattilainen voi tunnistaa infektion nimenomaisen syyn tutkimalla mätä mikroskoopilla. Kun tarkka syy on löydetty, jatkohoitona määrätään erityisempi antibiootti.
Yksilön, jolla on kaulan paise, tulisi arvioida se terveydenhuollon ammattilaisen toimesta heti, kun se on havaittu. Tyypillisesti lääkäri määrää verikokeita ja tekee kurkkukulttuurin saadakseen tietoa läsnä olevasta infektiosta. Tutkimus voi sisältää myös kehittyneempiä diagnostisia testejä, kuten tietokonetomografia (CT). Tämä mahdollistaa tarkemman tarkastelun paiseesta ja pystyy erottamaan paiseen kysta tai kasvain. Joissakin tapauksissa yksittäinen henkilö voidaan ohjata otolaryngologille tai korva-, nenä- ja kurkkulääkärille erittäin suuren tai monimutkaisen paiseen hoitamiseksi.