Okasolusyöpä on syöpätyyppi, joka on peräisin spesifisistä soluista, joita kutsutaan epiteelisoluiksi. Epiteelisolut muodostavat tyypillisesti kehon pinnan uloimman kerroksen, ja niitä esiintyy elimissä, kuten ihossa, kurkunpään, joka viittaa äänihuulet sisältävään elimeen, nielun, joka viittaa koko kurkkuun, suuonteloon ja kohdunkaulaan. Kaulan squamous -solukarsinooma esiintyy, kun syöpäsolut ovat peräisin kaulan elimissä olevista epiteelisoluista, mukaan lukien kurkunpään, nielun, suuontelon, kilpirauhasen ja sylkirauhasen.
Tutkijat ovat havainneet vahvan yhteyden tupakan ja alkoholinkäytön ja kaulan lantionsyövän välillä. Kun niskaelinten pintoja muodostavat epiteelisolut altistuvat näille kahdelle ympäristövaikutukselle, ne vahingoittuvat usein. Yleensä näiden kahden aineen toksiinit vahingoittavat solun geneettistä materiaalia. Tämä vaurio voi vaikuttaa solujen lisääntymiseen, mikä tekee epiteelisolun mahdottomaksi tuottaa terveen kopion ja lisää todennäköisyyttä, että nämä solut alkavat tuottaa syöpäsoluja.
Muita mahdollisia riskitekijöitä kaulan okasolusyövän kehittymiselle ovat altistuminen ympäristölle ärsyttäville aineille, kuten sementtipölylle, maalihöyryille ja puupölylle. On myös vakiintunut yhteys tyypin 16 ja tyypin 18 ihmisen papilloomaviruksen (HPV) spesifisten muotojen esiintymisen ja kaulan syövän esiintymisen välillä. Monissa tapauksissa kaulan syöpäkasvaimilla, joita esiintyy HPV: n läsnä ollessa, on parempi ennuste kuin ilman, vaikka tarkat syyt eivät ole selviä.
Huolimatta vahvasta suhteesta tiettyjen ympäristötekijöiden ja niska -okasolusyövän välillä on perinnöllisiä tekijöitä, joilla on tärkeä rooli tämän tyyppisen syövän kehittymisessä. Tutkimukset ovat osoittaneet, että yksilön geneettinen rakenne lisää kaulan syövän riskiä kontrolloimalla tapaa, jolla jokaisen yksilön keho on ohjelmoitu käsittelemään altistumista vaarallisille ympäristön laukaisijoille, kuten alkoholille ja tupakalle. Siksi on todennäköisempää, että geneettisen vaihtelevuuden ja ympäristötekijöille altistumisen yhdistelmä asettaa henkilön vaaralle kaulan okasolusyöpään.
Saatavilla on monia erilaisia hoitovaihtoehtoja. Kaikkein uusimmat hoidot ovat niitä, jotka on suunnattu geenien muuttamiseen. Muita vaihtoehtoja ovat sädehoito, jossa säteilyn tarkoituksena on tappaa syöpäsolut, jotka muodostavat kasvaimen, kemoterapia, jossa lääkkeitä käytetään syövän tappamiseen, ja leikkaus syövän poistamiseksi kaulasta.