Kaupalliset vuodet ovat vuosikausia, joita jotkut yritykset ja voittoa tavoittelemattomat järjestöt käyttävät eri tarkoituksiin. Kaupallisen vuoden tyypillinen kaava sisältää kaksitoista peräkkäistä 30 päivän kuukautta. Tämä pätee riippumatta kalenterikuukausista, jotka vastaavat kaupallisen vuoden samaa ajanjaksoa.
Kaupallista vuotta voidaan käyttää useista eri syistä. Yrityksille 30 päivän kuukauden lisäysten käyttö vuoden sisällä toimii yhtenäisenä keinona varastotasojen arvioinnissa. Tästä voi olla apua laskettaessa varastossa olevia veroja ja järjestämällä varaston tilaaminen ja täydentäminen suunnitellun käytön perusteella.
Yritykset hyödyntävät kaupallista vuotta myös myyntilukujen käsittelyssä ja tulevan myynnin ennusteissa. Vakiopituisen kuukauden käyttö helpottaa huomattavasti myynnin suuntausten ennakointia useiden tulevien vuosien aikana. Ennusteet voivat auttaa yritystä valmistautumaan lisäämään myyntikenttiä, laajentamaan tai pienentämään myyntihenkilöstön kokoa tai muuten tekemään muutoksia odotetun suorituskyvyn perusteella jokaisen arvioidun kaupallisen vuoden aikana.
Voittoa tavoittelemattomat järjestöt käyttävät myös kaupallisen vuoden muotoa. Päätös kaupallisen vuoden vahvistamisesta riippuu usein organisaation tekemän työn luonteesta. Esimerkiksi voittoa tavoittelematon yhteisö, joka keskittyy kouluikäisten lasten aktiviteetteihin, usein mallittaa kaupallisen vuoden vastaamaan paikallista lainkäyttöaluetta käytettyä lukuvuotta. Tästä lähestymistavasta on hyötyä siinä, että kaupallisen vuoden aikana voittoa tavoittelemattomilla järjestöillä on aikaa suunnitella varojen kerääjiä ja hankkia avustuksia hankkeille ennen kesäkuukauden alkua ja lasten toiminnan lisääntymistä organisaation tarjoamissa ohjelmissa.
Kaupallinen vuosi voi seurata samaa kalenterivuoden yleistä kulkua, mutta näin ei usein ole. Yleensä yritykset ja voittoa tavoittelemattomat järjestöt haluavat käyttää joko 1. kesäkuuta tai 1. syyskuuta uuden kaupallisen vuoden alussa. Muita muunnelmia käytetään eri puolilla maailmaa paikallisten tarpeiden ja tapojen perusteella.