Kaupallistaminen on minkä tahansa omaisuuden, arvopaperin, hallussapidon tai hallussapidon muuntaminen rahaksi tai lailliseksi valuutaksi. Kaupallistamisella voi olla eri merkityksiä eri asetuksissa, ja se voi tarkoittaa tuotteen myymistä käteisellä, veloitusta tuotteesta, joka on aiemmin ollut ilmainen, kohteen kannattavuuden lisäämistä tai joukkovelkakirjan myyntiä käteisen saamiseksi. Yritykset käyttävät erilaisia kaupallistamisstrategioita kasvattaakseen tuloja ja nettotuloja. Esimerkiksi yritykset, joilla on verkkosivustoja, pyrkivät paitsi houkuttelemaan web -surffaajia myös muuttamaan jokaisen sivustolle tulleen surffaajan maksavaksi asiakkaaksi. Muut yritykset voivat ansaita rahaa veloittamalla maksun aiemmin ilmaisista palveluista, kuten pysäköinnistä, muuttaakseen kulut tuloja tuottavaksi eräksi.
Kun Yhdysvaltain hallituksella on budjettivaje, se voi kattaa tulojen vajauden nostamalla veroja, leikkaamalla menoja tai lainaamalla rahaa. Jos Yhdysvaltain hallitus lainaa rahaa, Yhdysvaltain valtiovarainministeriö myy valtionlainan yksityiselle sektorille sijoittajalle tietylle rahalle. Liittovaltion velan nousu johtaa korkojen nousuun, mikä voi estää taloutta. Yhdysvaltain keskuspankki Federal Reserve, joka on vastuussa uuden rahan painamisesta, voi tulostaa tarpeeksi uutta rahaa ostaakseen joukkovelkakirjoja yksityiseltä sektorilta. Tämä kaupallistamistoimi vähentää valtion velkaa, alentaa korkoja ja lisää rahan tarjontaa, mikä johtaa lopulta inflaatioon.
Jotkut hyvinvointiuudistuksen kannattajat edistävät sosiaalietuuksien ansaitsemista. Elintarvikeleimojen, vauvanruoan, vaippojen ja kuljetushyvitysten sijasta sosiaalihuollon saajat saisivat saman määrän tukea rahana. Näiden palvelujen kaupallistaminen yksinkertaistaisi niiden hallintoa, estäisi markkinamuutoksia tai suosimista myyjille tai toimialoille ja estäisi “ilmaisten” etujen myymisen pimeillä markkinoilla. Toisaalta kaupallistaminen voi myös johtaa joidenkin yksilöiden liiallisiin korvauksiin ja toisten alipalkkaamiseen. Hyvinvoinnin saajat eivät saa käyttää varoja tarkoitettuihin etuihin.
Jotkut ympäristö- ja tiedeorganisaatiot kuvaannollisesti ansaitsevat luonnonvaroja tutkimustarkoituksiin. Esimerkiksi suojelujärjestöt voivat laskea ekologisia jalanjälkiä eri kansakunnille, mantereille, yrityksille tai toimialoille veden tai maan käytön tai hyödyntämisen osalta rahassa. Ympäristön taloudellista arvoa arvioitaessa otetaan huomioon hyödyt, joita luonnonvarojen käytöstä voi olla hyötyä verrattuna muihin kuin rahallisiin hyötyihin, joita voidaan kaupallistaa käyttämällä erilaisia kaavoja, lajien selviytymisestä, valinnaisista käyttötarkoituksista ja säilyttäminen. Kaupallistaminen mahdollistaa kustannus-hyötyanalyysin vaihtoehtoisista ympäristöpoliittisista valinnoista veden ja ilmanlaadun, saastumisen, jätteiden ja ilmastonmuutoksen käsittelyssä.