Kauppakamari on paikallisten yritysten ammatillinen sidos, joka liittyy usein muihin kansalaisjärjestöihin, kuten Visitors and Tourism Bureau. Jäsenyys on yleensä vapaaehtoista, vaikka useimmat paikalliset yritykset löytävät voimaa numeroista. Organisaatiolla ei kuitenkaan ole vahtitoimintoa jäsenyytensä suhteen, eikä se liity Better Business Bureau -järjestöön. Siellä on paikallisia, osavaltion ja kansallisia kauppakamaria, joiden jäsenet vaihtelevat pienistä “äiti- ja pop -kaupoista” suuriin yrityksiin.
Kauppakamarin päätehtävänä on edistää kiinnostusta paikallisiin liiketoimintamahdollisuuksiin. Jos suuri autoteollisuus harkitsisi uuden tehtaan rakentamista esimerkiksi Huntsvilleen, Alabamaan, Huntsvillen kauppakamari todennäköisesti järjestäisi tapaamisen yritysten edustajien kanssa. Tämä kokous edistäisi Huntsvillessä saatavilla olevien tuotteiden ja palvelujen määrää, mukaan lukien insinööritoimistot, rakennusyhtiöt, autonosien toimittajat ja kuljetuslinjat. Vakuuttava edustaja voi houkutella alueelle useita ulkopuolisia sijoittajia.
Kauppakamari toimii myös yhteisön sisällä kansalaisprojektien vetäjänä. Paikallinen kaunistusohjelma sponsoroi usein paikallinen järjestö keinona parantaa kaupungin vetovoimaa. Paikallishallinto kääntyy usein ensin ryhmän puoleen, kun hän pyytää elinkeinoelämän mielipidettä. Jäsenyyttä kauppakamarissa pidetään yleensä voimakkaana paikallisten yritysjohtajien hyväksymänä.
Ensimmäinen kauppakamari perustettiin todennäköisesti myöhään keskiajalla, kun eri killat etsivät suojelua ja edistämistä ykseyden kautta. Yksi ryhmä Skotlannissa on ollut jatkuvassa palvelussa 1780 -luvulta lähtien. Näillä organisaatioilla ei ole lakisääteisiä valtuuksia tai valtion rahoitusta. Paikallisten, osavaltioiden ja kansallisten kauppakamarien välillä on jonkin verran yhteyksiä, vaikka jokainen paikallinen luku on edelleen suhteellisen itsenäinen.