Kauppiaiden käsittelijät ovat yksiköitä, jotka käsittelevät rahoitusvälineiden käsittelyä erityyppisille kauppiaille. Tyypillinen prosessori tarjoaa palveluvaihtoehtoja, joiden avulla kauppias voi hyväksyä ja suorittaa maksuja sähköisellä siirrolla pankkitililtä, pankkikortilta tai luottokortilta. Joissakin tapauksissa kauppiasprosessori tarjoaa asiakkaille maksujen käytön lisäksi myös tietynlaisia tietojenkäsittelypalveluja.
Ehkä yleisin esimerkki kauppiasprosessorista olisi yhteisö, joka hallinnoi luottokorttitapahtumia asiakkaan puolesta. Useimmissa maissa tätä toimintoa hoitavat kauppiaiden käsittelypankit, jotka on erityisesti suunniteltu hallitsemaan erilaisia verkkokaupparatkaisuja. Nämä pankit voivat myös tarjota muunlaisia tukipalveluja luottokorttikauppapalvelujen ohella, kuten käsitellä asiakkaan sähköisiä maksuja, joko toistuvasti tai tarpeen mukaan.
Nykyään kauppiasprosessori voi tarjota palveluja eri muodoissa. Jotkut tarjoavat edelleen niin kutsuttuja vanhoja korttien käsittelypalveluja 20 -luvun puolivälissä yleisessä käytössä olleen muodon mukaisesti. Toiset keskittyvät tarjoamaan nykyaikaisia Internet-pohjaisia lähestymistapoja ja antavat asiakkaan saada maksun pankkitililleen nopeammin. Koska eri kauppiasprosessoriyritykset tarjoavat erilaisia palvelupaketteja, on tärkeää tarkastella tarkasti, mitä kukin mahdollinen myyjä tarjoaa, ja keskittyä niihin toimittajiin, jotka tarjoavat arvokkaimmat käsittelymuodot.
Tämän tyyppisten palvelujen tarjoamiseksi tyypillinen kauppiaskäsittelijä vaatii sopimuksen kauppiaan kanssa. Sopimuksessa yksilöidään tietyntyyppiset kauppiaspalvelut, jotka laajennetaan koskemaan asiakasta, sekä hinnoittelu, joka liittyy kullekin rahoitustoimeen. Monet prosessorit tarjoavat jonkinlaista kannustinta suuremman käyttömäärän kannustamiseksi, esimerkiksi tarjoamalla asiakkaalle kortinkäsittelyohjelmiston ja -laitteita ilmaiseksi tai ainakin alennetulla kuukausivuokrahinnalla. Toiset päättävät tarjota tasohinnoittelua, joka alentaa transaktiokohtaista hintaa, kun asiakas saavuttaa tietyn määrän tapahtumia tietyn ajanjakson aikana, yleensä kalenterikuukauden aikana.
Kun kauppiastili on luotu, ei ole epätavallista, että kauppiasprosessori viettää jonkin aikaa koulutusta uudelle asiakkaalle siitä, kuinka käyttää palveluja parhaalla mahdollisella tavalla. Tämä auttaa minimoimaan virheet ja muut tilanteet, jotka voivat olla jonkin verran turhauttavia sekä suorittimelle että asiakkaalle, ja samalla antaa prosessorin varmistaa, että asiakas on tehnyt sopivan palvelupaketin. Peruskoulutuksen lisäksi useimmat prosessorit tarjoavat myös jatkuvaa asiakastukea esimerkiksi puhelimitse, sähköpostitse ja online -chat -linjoilla.