Kausiliiketoiminta on liiketoimintaa, joka on avoinna vain tiettyinä aikoina vuodesta tai riippuu suurelta osin tiettyinä aikoina saaduista tuloista. Molemmat liiketoimintatyypit edellyttävät ainutlaatuisia johtamistaitoja, koska yritysten omistajat eivät voi luottaa tasaiseen kassavirtaan ympäri vuoden. On olemassa useita erilaisia kausiliiketoimintoja ja erilaisia johtamistapoja.
Vain kausittain avoinna olevan yrityksen kannalta kausiliiketoiminta on usein sidottu tapahtumiin tai lomiin. Esimerkiksi hiihto- ja lumilautailukoulutus voi olla avoinna vain talvikuukausina, koska lunta tarvitaan. Sitä vastoin lomakeskus, leirintäalue tai lomamökit voivat olla avoinna vain kesäkuukausina, jolloin ihmiset haluavat vierailla alueella. Muita esimerkkejä tämän tyyppisestä kausitoiminnasta voivat olla postimyyntiluettelo, joka on avoinna vain talvilomien aikana, veneenvuokrauspalvelu, joka on avoinna vain kesällä, tai nurmikonhoitopalvelu, joka toimii vain keväällä ja kesällä.
Tämän tyyppisellä kausiliiketoiminnalla tavoitteena on yleensä sulkea kirjat kauden lopussa, eikä velkoja siirretä seuraavalle vuodelle. Muutamia työntekijöitä voidaan pitää suljettuina aikoina tekemässä perushuoltoa ja hoitamaan kourallinen asiakkaiden tiedusteluja. esimerkiksi leirintäalue voi palkata talonmiehen asumaan paikan päällä ja seuraamaan asioita. Usein yrityksen omistaja toimii yrityksen hoitajana, joten hänen ei tarvitse maksaa työntekijälle sesongin ulkopuolella.
Toisen kausiluonteisen liiketoiminnan kanssa liiketoiminta on avoinna ympäri vuoden, mutta suurin osa rahasta tehdään kausipurskeina. Esimerkiksi karkkikaupat luottavat ystävänpäivään ja talvilomiin suuren osan vuosituloistaan. Erikoiskauppiaat voivat myös luottaa talvilomiin voiton saamiseksi. Turistikaupunkien yritykset toimivat usein samanlaisella mallilla ansaitsemalla rahaa matkailukauden ruuhka -aikana ja toimimalla rajoitetusti aukioloaikojen ulkopuolella.
Ympärivuotisen liiketoiminnan tapauksessa kausiliiketoiminta voi olla erittäin haastavaa. Vaikka saattaa olla houkuttelevaa ottaa tulot huippu -voittokausilta ja sijoittaa ne uudelleen liiketoimintaan, tämä ei ole aina viisasta, koska se voi tarkoittaa, että liiketoiminta loppuu rahasta kuolleena kautena ja joutuu lopettamaan. Yritysten on annettava rahansa huolellisesti varmistaen, että heillä on riittävästi varoja selviytyäkseen ajanjaksosta, jolloin ne voivat tavata vain kourallisen asiakkaita päivässä.