“Kävelyhäiriö” on termi, jota käytetään kuvaamaan epänormaalia tapaa, jolla henkilö kävelee. Henkilön kävely on malli, jossa jokainen askel otetaan ja tapa, jolla askelta ja tasapainoa hallitaan liikkeen tapahtuessa. Kävelyhäiriöt vaikuttavat kuvion normaaliin juoksevuuteen, mikä tekee kävelystä vaikeaa ja joskus jopa mahdotonta. Riippuen kehon alueesta, kävelyhäiriö ilmenee monin eri tavoin. Yleisiä oireita kävelyhäiriöistä ovat jalkojen sekoittaminen, kahlaaminen, hidas tai koordinoimaton liike ja tasapainottamisvaikeudet eteenpäin liikuttaessa.
Vaikka kävely useimmille ihmisille on yhtä luonnollista kuin sisään- ja uloshengitys, kävely vaatii paljon koordinaatiota ja harjoittaa suurinta osaa kehon tärkeimmistä lihasryhmistä. Jopa silmät ja korvat auttavat kehoa tasapainottamaan ja pysymään pystyssä. Tämän liikkeen juoksevuus riippuu suuresti lihasten ja luiden voimasta ja asianmukaisesta koordinoinnista sekä aivojen kyvystä välittää ja saada ohjeita kyseisestä liikkeestä oikein. Kävely on prosessi, joka vaatii suurimman osan kehosta rytmistä yhteistyötä, ja näennäisesti pienet muutokset tai häiriöt voivat vaikuttaa kävelykykyyn ja lopulta kykyyn kävellä.
Kävelyhäiriö voi ilmetä useista syistä, ja se vaatii lääkärin hoitoa löytääkseen kyseisen häiriön perimmäisen syyn. Usein kävelyn poikkeavuuksia esiintyy fyysisen trauman jälkeen, ja ne ovat suoraa seurausta kehon osasta, kuten käsivarresta tai jalasta, vaarantuneesta lihasjännityksestä tai tulehduksesta. Myös neurologiset häiriöt, sairaudet, tietyt lääkkeet ja jopa putoamisen pelko voivat olla vaikuttavia tekijöitä tai syitä kävelyhäiriöihin. Kävelyprosessiin osallistuu niin monia kehon järjestelmiä, että kävelyn poikkeavuuksien syyt vaihtelevat suuresti.
Niille, joilla on jonkinlainen kävelyhäiriö, vaaditaan lisensoidun lääkärin tutkimus. Potilaan täydellinen sairaushistoria kerätään ja tarkkaillaan erityisiä kävelyhäiriöitä. Lääkärin harkinnan mukaan voidaan myös suorittaa muita diagnoosimenettelyjä, jotta voidaan määrittää mahdolliset taustalla olevat syyt, jotka voivat olla vaikuttavia tekijöitä.
On olemassa hoitomuotoja kävelyhäiriön minimoimiseksi ja mahdollisesti korjaamiseksi. Hoitosuunnitelmat riippuvat tietyn kävelyhäiriön luonteesta, alkuperästä ja vakavuudesta. Kävelyhäiriön arviointi ja diagnoosi on hankittava valtuutetulta lääkäriltä.