Kävelyvyöt ovat laitteita, joita käytetään kotona ja lääketieteellisissä tilanteissa ihmisten siirtämiseksi tai siirtämiseksi paikasta toiseen suhteellisen helposti. Kävelyvyön toiminnon tarkoituksena on tehdä potilaan siirtämisestä vähemmän fyysistä rasitusta hoitajalle ja samalla tehdä siirtymisestä asennosta toiseen vähemmän rasittavaa potilaalle. Tämän tyyppisiä laitteita käytetään usein hoitokodeissa ja sairaaloissa. Hospicen sairaanhoitajat ja hoitajat voivat myös käyttää laitteita hoitaessaan kotiin saapuvia potilaita.
Varsinainen kävelyvyön rakenne on hyvin yksinkertainen. Vyön rungossa käytetään puuvillaa tai puuvillan ja synteettisten seosten sekoitusta. Kudos ja vyön yleinen rakenne tekevät laitteesta tukevan ja samalla helpottavat vyön puhdistamista tarvittaessa. Korkealaatuinen metallisolki vyön toisessa päässä toimii mekanismina vyön kiinnittämiseksi potilaalle. Useimmat mallit lisäävät myös yhden tai kaksi pehmustettua kahvaa tai kahvaa, joita hoitaja voi käyttää siirron aikana.
Valmistellakseen potilasta siirtymään paikasta toiseen, kävelyvyö asetetaan vyötärön ympärille. Välttääksesi vyön kiristämisen epämukavalle tasolle, hoitaja voi laittaa kaksi sormea vyön ja potilaan kehon väliin samalla kun sovittaa istuvuutta soljen avulla. Tämä toimenpide on erityisen tärkeä silloin, kun potilas ei pysty kommunikoimaan suullisesti hoitajan kanssa varoittaakseen häntä liian kireän vyön aiheuttamasta kivusta.
Yksi esimerkki siitä, kuinka kävelyvyö voi olla hyödyllinen, on potilaiden siirtäminen seisoma -asennosta pyörätuoliin tai päinvastoin. Kun potilaan liikkuvuus on vakavasti estetty, henkilön voi olla mahdotonta nousta tai istua ilman jonkinlaista apua. Kävelyvyön ansiosta hoitajan on helpompi ohjata potilasta paikalleen aiheuttamatta tarpeetonta rasitusta hoitajan selälle tai jaloille. Samaan aikaan vyö tarjoaa potilaan tarvitseman tuen siirtymiseen.
Kaikkia potilaiden siirtoja ei voida hallita kävelyvyön avulla. Yleensä potilaita, joilla on jonkin tyyppinen katetri tai IV, ei saa siirtää tämän tyyppisellä laitteella. Vyötä ei myöskään ole tarkoitettu käytettäväksi jonkinlaisena pidätysmekanismina potilaan pitämiseksi pystyasennossa pyörätuolissa tai muussa asennossa. Kävelyvyötä tulisi käyttää vain, kun potilaan siirtoon liittyy joku, joka ei ole rasittunut minkäänlaisiin kiinnikkeisiin erilaisiin lääkinnällisiin laitteisiin eikä pysty tekemään siirtoa yksin. Vaikka tämäntyyppistä vyötä käytetään, siirto voi silti vaatia useamman kuin yhden hoitajan ponnisteluja liikkuvuustasosta ja potilaan koosta ja painosta riippuen.