Käytettävyyden arviointi on prosessi, jonka avulla yritykset yrittävät varmistaa myytävien tuotteiden laadun ja toimivuuden. Tällainen arviointi liittyy usein tietotekniikka -alaan, koska tietokoneohjelmistojen kaltaisilla tuotteilla on monia eri näkökohtia, jotka sen käyttäjien on käsiteltävä. Käytettävyyden arviointiin voidaan käyttää useita erilaisia menetelmiä, mukaan lukien käyttäjien testaaminen ja tuotteiden suunnittelijoiden näkeminen ongelmien ilmetessä. Yritysten on varmistettava, että arviointi paljastaa käyttäjien mahdolliset erityisvaikeudet, ja päätettävä, täyttääkö tuote tavoitteet, jotka sen oli tarkoitus saavuttaa.
Yritykset, jotka tuottavat tavaroita ja palveluita kuluttajille, testaavat yleensä nämä tavarat ja palvelut ennen kuin ne esitetään yleisölle myytäväksi. Tämä estää yrityksiä saattamasta tuotteita markkinoille ennen kuin ne ovat valmiita. Yksi tärkeimmistä testattavista seikoista on tuotteen ja käyttäjän välisen vuorovaikutuksen kokonaiskokemus. Tästä syystä on tavallista, että käytettävyyden arviointi on osa mitä tahansa tuotteen käyttöönottoa.
Yleensä käytettävyyden arviointi on suunniteltu osoittamaan, noudattaako tuote kokemusta, jonka sen suunnittelijat aikovat tarjota. Usein on välttämätöntä, että ne, jotka tuntevat tuotteen läheisesti, osallistuvat tähän vaiheeseen. Koska he tietävät tarkalleen, mitä tuotteella on tarkoitus toimittaa, heidän tuotteensa tarkastaminen on ratkaisevan tärkeää tuotteen yleisen menestyksen kannalta, kun se saatetaan markkinoille.
Tuotteen testaaminen on tietysti tärkeä askel käytettävyyden arvioinnissa. Kun tyypilliset kuluttajat, jotka olisivat tuotteen kohdeyleisö, tulevat sisään ja testaavat sitä, suunnittelijat voivat arvioida, kuinka hyvin tuote täyttää näiden käyttäjien tarpeet. Tähän testausvaiheeseen voi liittyä myös kyselyistunto, jonka avulla suunnittelijat ja muut tuotteeseen liittyvät henkilöt voivat kysyä testaajilta kokemuksiaan tuotteen käytöstä. Kysely voi paljastaa, miten kuluttajat todella ajattelevat kyseisestä tuotteesta.
Kaikkien käytettävyyden arvioinnin menetelmien on vastattava tiettyihin arvioitavaa tuotetta koskeviin kysymyksiin. Arvioinnin on osoitettava, onko tuote helppokäyttöinen kohdeyleisölle ja tarjoaako se täsmälleen vaaditun tuloksen. Lisäksi arvioinnissa on selvitettävä, onko prosessissa virheitä, joilla tuote saavuttaa tuloksensa, jotta ne voidaan poistaa.