Käyttäjätila on osa tietokoneen käyttöjärjestelmän (OS) virtuaalimuistia. Kaikki käyttäjän sovellukset, työ ja ohjelmat tallennetaan tietokoneen käyttäjätilaan. Käyttöjärjestelmän laiteajureiden, ytimien ja ydinlaajennusten käyttämä virtuaalimuisti tallennetaan ytimen tilaan.
Käyttäjä vaikuttaa suoraan siihen, mitä käyttäjätilaan tallennetaan ja miten sitä käytetään. Ytimen tilaa käyttävät käyttöjärjestelmän sisäiset prosessit, eivätkä käyttäjät yleensä vaikuta siihen. Käyttäjät voivat muokata ja poistaa käyttäjätilan sisältämiä tietoja.
Käytettävissä olevan tilan määrä riippuu tietokoneen iästä ja laadusta. Yleensä yritykset ovat lisänneet käytettävissä olevan käyttäjätilan määrää jokaisen uuden mallin yhteydessä. Tällaisia lisäyksiä on suoritettu rinnakkain prosessorien ja näytönohjainten kehityksen kanssa. Isommat ja paremmat ohjelmistopaketit ja pelit ovat edellyttäneet käyttäjätilan lisäämistä. Datatilan kasvu ei tarkoita parempaa laatua ja suorituskykyä, samoin kuin isompi varasto ei paranna sisällä olevia tuotteita.
Yleisin tietokoneen tallennustila on hajamuisti tai RAM. Tämä on eräänlainen puolijohdemuisti ja sitä kutsutaan joskus myös Dynamic-RAM- tai DRAM-muistiksi. RAM kehitettiin ensimmäisen kerran 1950 -luvulla ja se erosi muista tallennusmenetelmistä, koska se pystyi pääsemään tietoihin missä tahansa järjestyksessä, kun taas vanhemmilla lomakkeilla oli ennalta määrätty tietojen järjestys.
Käyttäjätilaan tallennetut tiedot voidaan jakaa edelleen väliaikaiseen ja pitkäaikaiseen tallennukseen. Väliaikaiset tiedostot menetetään, kun sovellus suljetaan tai virtalähde sammutetaan. Nämä tiedostot ovat nopeita käyttää ja käyttää. Pitkäaikainen varastointi tarjoaa suuremman kapasiteetin, mutta sen käyttö on hitaampaa.
Käyttäjätilan sisältämiä tietoja, kuten ytintilaa, säätelevät ytimet. Nämä varmistavat, että kaksi dataa tai kaksi ohjelmaa eivät häiritse toisiaan. Ytimen ohjelmat yhdistävät keskusyksikön (CPU), tietovarastot ja laitteet. Näin käyttöjärjestelmä pysyy turvallisena ja vakaana.
Käyttäjät voivat lisätä lisätilaa tietokoneeseen kahdella tavalla. Ensimmäinen on tietokoneen päivittäminen lisäämällä muistia. Tämä on riskialtista prosessia, koska tietokoneet voivat vaurioitua helposti erityisesti staattisen sähkön vaikutuksesta. Toinen vaihtoehto on liittää muistitikut, kuten USB -muistitikut (Universal Serial Bus). Tietoja voidaan ajaa tietokoneen käyttöjärjestelmässä, mutta ne voidaan tallentaa erilliselle asemalle käyttäjän tallennustilan minimoimiseksi.