Lähi -idässä kefta on ruoka, joka valmistetaan jauhamalla liha ja sekoittamalla se joukkoon mausteita. Tuloksena oleva maustettu liha voidaan muotoilla lihapulloiksi tai lihan sylintereiksi, jotka voidaan kypsentää monin eri tavoin. Kefta -vaihtelut ovat Lähi -idän yleisiä katuruokaa, ja niitä voidaan myös tarjota alkupaloja tai keskeisempiä aterian osia. Keftaa on helppo valmistaa kotona, ja monet kokit nauttivat tämän yksinkertaisen ruoan valmistamisesta kotona, koska sen avulla he voivat säätää mausteita haluamallasi tavalla.
Naudanliha ja karitsa ovat kaksi yleistä lihavaihtoehtoa keftaa varten, koska näistä lihoista saa halpoja paloja. Vähärasvaista lihaa suositellaan, jotta kefta ei tule liian rasvaiseksi. Mausteita, kuten valkosipulia, sipulia, kuminaa, korianteria, kanelia, kurkumaa ja harissaa, voidaan lisätä keftaan, jotta niistä tulee suolaisia, mausteisia tai jopa hieman makeita riippuen alueesta ja kokin mausta. Jotkut kokit tekevät myös keftaansa kevyemmäksi sekoittamalla lihan riisiin, vihanneksiin tai bulgurvehnään.
Kun lihaseos on valmistettu, se voidaan valmistaa haluamallasi tavalla ja grillata, paahdettua, paistettua, paistettua, keitettyä, paistettua, höyrytettyä tai haudutettua. Keitetty kefta tarjoillaan monenlaisten kastikkeiden kanssa, jotka vaihtelevat viileästä jogurtista ja kurkkukastikkeesta mausteisiin kastikkeisiin, joiden on tarkoitus polttaa tulinen polku kuluttajan vatsaan. Leivän ja vihannesten kaltaiset sivut sisältävät usein keftaa, joka voidaan muotoilla tikkuihin, jotta ne voidaan helposti syödä, tai kääriä eri leipiin voileipien valmistamiseksi.
Keftalle on useita vaihtoehtoisia nimiä, mukaan lukien kofta, kufta, kafteh, keftes, cuftah ja kyuftah. Tämä yhteinen Lähi -idän ruoka löytyy Kreikasta Intiaan, etelään Marokkoon ja Itä -Euroopan maiden, kuten Romanian, kautta. Myös naudanlihan ja karitsan lisäksi löytyy ainesosia, kuten äyriäisiä, munia, vuohia ja vihanneksia, kuten kaalia. Katuruoana kefta on yleensä kuivaa miedolla kastikkeella, kun taas ravintolat voivat tarjoilla keftalautasia runsaissa, nestemäisissä kastikkeissa, jotka on täytettävä riisileivällä.
Keftan valmistaminen kotona on erittäin helppoa. Jauhettua lihaa löytyy monilta markkinoilta ja teurastajilta, samoin kuin Lähi -idän mausteseoksia. Pieni kefta tekee suuria alkupaloja Lähi -idän teemaruokaan, ja voit myös valmistaa suurempia lajikkeita käytettäväksi alkuruoina, ehkä käärittynä Lähi -idän leipää tai tarjoillaan riisin tai linssien kanssa.