Edistynyt jatkuva uhka on tietoverkkouhka, joka liittyy usein haitalliseen tietokoneen käyttöön ja toimintoihin, kuten hakkerointiin. Tämäntyyppinen uhka erottuu muista hakkerointiyrityksistä itse termin kaksi ensisijaista näkökohtaa, se, että se voi olla melko edistynyt ja että nämä yritykset ovat jatkuvia. Tämän tyyppistä uhkaa sponsoroi usein kansakunta tai suuri organisaatio, ja siksi sillä on enemmän resursseja ja valmiuksia kuin yksinäisellä hakkerilla tai pienellä ryhmällä. Edistynyt jatkuva uhka kohdistuu tyypillisesti myös tiettyyn järjestelmään tiettyä tarkoitusta varten, joka ylittää varkauden tai tietokoneen väärinkäytön.
Termin “kehittynyt jatkuva uhka” alkuperä on hieman epäselvä, mutta se johtuu todennäköisesti Yhdysvaltain valtion virastosta tai sotilasorganisaatiosta. Yleisesti ottaen se voi viitata mihin tahansa käynnissä olevaan ja ylläpidettyyn verkkohyökkäykseen suurta kohdetta, kuten maan puolustusjärjestöä tai suurta yritystä vastaan. Vaikka edistynyt jatkuva uhka voi tulla melkein mistä tahansa hyvin organisoidusta lähteestä, se viittaa tyypillisesti kyberterrorismiin tai tietovakoiluun, jotka ovat valtion rahoittamia ja sponsoroimia. Monet maat eivät ainoastaan harjoita tällaista vakoilua, vaan ovat myös kehittäneet järjestöjä ja sotilasryhmiä, jotka vastaavat puolustamisesta tällaisia hyökkäyksiä vastaan.
Yksi erimielisyyksistä ja epäjohdonmukaisuuksista nimen “jatkuva jatkuva uhka” nimen kanssa on ensimmäisessä sanassa: edistynyt. Tämä tarkoittaa, että nämä uhat käyttävät monimutkaista tai erittäin edistynyttä tekniikkaa tai ohjelmistoa, vaikka näin ei aina ole. Edistynyt jatkuva uhka voi käyttää perustyyppisiä haittaohjelmia hyökkäyksen ryhmää vastaan. Tapa, jolla tätä haittaohjelmaa alun perin käytetään ja laajentaa, tekee kuitenkin näistä uhkista niin hankalia organisaatioille ja maille.
Tämä johtuu suurelta osin pitkälle edenneen jatkuvan uhan allekirjoitusnäkökohdasta, siitä, että se on jatkuva ja jatkuva. Vaikka melko yksinkertaisia haittaohjelmia voidaan käyttää ensimmäisessä hyökkäyksessä, jos niitä puolustetaan, hyökkäys todennäköisesti laajenee ja sitten voidaan käyttää monimutkaisempia tai kehittyneempiä ohjelmistoja. Edistyneen jatkuvan uhan tavoitteena on tyypillisesti hyökätä tiettyyn järjestelmään ja hankkia tietoja tai tietoja, joita voidaan käyttää tietyllä tavalla. Tämäntyyppinen asema ja organisatorinen tavoite erottaa nämä hyökkäykset muista hakkerointiyrityksistä, joiden tarkoituksena voi olla häiritä kauppaa, ja antaa sysäyksen jatkuville yrityksille varastaa arkaluonteisia tietoja tai sabotoida vihollisjärjestelmää.