Useimmat ihmiset tietävät, että ihmiskeho koostuu suurelta osin vedestä. Ihmiskehon vesi on vesimäärä, joka muodostaa keskimäärin yli puolet ihmiskehosta. Tämä vesipitoisuus voidaan laskea useilla eri menetelmillä.
Keskimääräisen aikuisen miehen kehon vesi muodostaa lähes 60 prosenttia hänen painostaan. Naisen keskimääräinen kehon vesipitoisuus on 55 prosenttia hänen painostaan, kun taas imeväisen vesipitoisuus voi olla jopa 75 prosenttia hänen painostaan. Tämä keskiarvo voi vaihdella painon, hormonaalisten muutosten ja muiden tekijöiden mukaan.
Vesi muodostaa suuren osan kehon järjestelmistä. Verellä on suuri vesimäärä, lähes 70 prosenttia aineesta on vettä. Lihaskudos on lähes kaikki kehon vesi, ja vain 25 prosenttia soluryhmistä koostuu muista osista kuin vedestä. Luu, kehon rasva ja aivot sisältävät myös vettä.
Sen määrittämiseksi, kuinka paljon vettä henkilö tarvitsee järjestelmäänsä, lasketaan usein yksinkertainen asteikko. Yleensä mitä suurempi määrä rasvaa kehossa on, sitä pienempi on kehon veden määrä. Esimerkiksi miehillä, joiden rasvaprosentti on alle 15 prosenttia, voi olla 60–70 prosenttia kehon vettä. Kun kehon rasvapitoisuus on 15–14 prosenttia, kehon vesimäärä on kuitenkin pienempi ja voi olla vain 49–52 prosenttia. Runsaasti yli 25 prosentin kehon rasvasuhteet voivat olla jopa 37 prosentin vesitasoja.
Koska naaraat sisältävät keskimäärin vähemmän vettä kuin miehet, mutta myös enemmän rasvaa, niiden vesivaaka toimii eri tavalla. Naiset, joiden rasvapitoisuus on 20 prosenttia tai vähemmän, voivat sisältää 58-70 prosenttia kehon vettä. Niiden, joiden rasvasuhde on 33 prosenttia tai enemmän, miesten tavoin elimistössä voi olla vain 37 prosenttia vettä.
Nämä erot johtuvat rasvan vesipitoisuudesta. Kun ihmiset laihtuvat, heitä yleensä kehotetaan kuluttamaan enemmän vettä veden menetyksen kompensoimiseksi. Ihmiset, jotka eivät juo tarpeeksi vettä veden menetyksen korvaamiseksi, voivat kuivua.
Kehovettä on kolme eri luokkaa. Solunsisäinen neste muodostaa eniten vettä kehosta. Tämä neste löytyy solukalvoista. Solunsisäinen neste muodostaa keskimäärin 40 prosenttia koko kehon painosta.
Solunulkoinen neste on solujen ulkopuolella. Se sisältää plasman veressä sekä soluja ympäröivän interstitiaalisen nesteen. Tämä neste muodostaa 20 prosenttia kehon painosta. Kolmas vesiluokka, solujen välinen neste, muodostaa pienen prosentin vedestä kehossa. Se koostuu pienistä määristä nestettä, joka löytyy kehon elinten vuorauksista.