Yksi tapa soittaa kielisoittimia on käyttää harmonisia. Jokainen kitaran, viulun ja basson kieli voidaan esimerkiksi jakaa puoliksi tai pienemmiksi segmenteiksi, jotta löydät nuotit, jotka ovat kahdella oktaavilla korkeampia kuin tavalliset. Näitä nuotteja voidaan lyödä kevyesti sormella leikkivään käteen. Keinotekoinen harmoninen on erilainen siinä mielessä, että toinen käsi soittaa tyypillisesti nuotin tietyssä paikassa, kun taas kieliä nyppivä käsi osuu niihin halutulla otteella. Tekniikoita tällä tavalla soittamiseen kuuluu usein nipistävä harmoninen, jossa pelaaja koskettaa harmonista nuottia yhdellä peukalolla ja kynää jousen toisella kädellä.
Keinotekoisen harmonisen soittaminen instrumentilla vaatii yleensä harjoittelua. Kitaristeille on tyypillisesti vaikeaa opettaa, koska on niin monia tapoja pitää valinta soitettaessa. Yliaaltojen nuotit ovat tyypillisesti korkeampia kuin muut kitaralla soitettavat nuotit. Keinotekoisia harmonisia soitetaan myös viululla. Yleensä etusormi asetetaan yhteen nuottiin, kun taas vaaleanpunainen sormi koskettaa nuottia, joka on neljäsosan korkeampi kuin ensimmäinen.
Keinotekoisia harmonisia soitetaan myös sellolla ja kontrabassolla. Jouset ovat yleensä pidempiä kuin useimmat muut kielisoittimet, joten pelaaja käyttää tyypillisesti peukaloaan ja rengasta. Miten tällaiset harmoniset kirjoitetaan nuotteihin, vaihtelee. Klassiset muusikot alkoivat kirjoittaa niitä 20 -luvun alussa. On kuitenkin olemassa erilaisia tapoja merkitä tämä musiikkitekniikka, ja orkestereilla on toisinaan vaikeuksia tietää oikeat nuotit soitettaessa, kun käytetään tiettyjä menetelmiä.
Erilaisia korkeita nuotteja ja jopa äänitehosteita voidaan luoda keinotekoisella harmonisella. Klassisen musiikin soolot sisältävät joskus tällaisia ääniä, ja kitaristit voivat myös harjoitella omia tekniikoitaan soolona. Voi olla miellyttävää kuunnella keinotekoista harmonista, mutta tekniikan oppiminen vaatii yleensä paljon harjoittelua. Useimmissa instrumenteissa käden ja sormien sijoitus on erilainen jokaisessa asennossa, ja se eroaa usein siitä, missä soitetaan harmonisen nuotin lähellä olevia nuotteja ja sointuja.
Keinotekoisten harmonisten nuottien kirjoittaminen voi olla luova prosessi. Useimmat muusikot voivat toistaa usein rajoituksia. Kielisoittimen soittaminen tällä tavalla oppii usein kokeilemalla nuotteja harjoittelun aikana. Nopeaa soittoa varten oikeaan asentoon pääsemiseksi tarvittava käden liike joskus vaikeuttaa äänen luomista.